Thomas Tuchel critique les forfaits de Cole Palmer alors que l'Angleterre se prépare à affronter l'Espagne

Forfait de Palmer et sélection de l'équipe

Le sélectionneur de l'Angleterre Thomas Tuchel a évoqué vendredi le forfait de Cole Palmer avant le premier match de Ligue des Nations de l'Angleterre contre l'Espagne au stade de Wembley. L'attaquant de Chelsea âgé de 24 ans a quitté le rassemblement en raison d'une légère blessure musculaire et s'est rendu à l'étranger avec un préparateur physique du club pour suivre un programme d'entraînement. Palmer a marqué quatre buts en sept apparitions avec Chelsea cette saison et a débuté les cinq matches de Premier League, mais il totalise 14 sélections et n'a joué que trois fois pour l'Angleterre depuis l'arrivée de Tuchel en janvier 2025. Tuchel a rejeté l'idée de faire venir des joueurs blessés au camp pour qu'ils soient soignés, estimant que le staff médical doit se concentrer uniquement sur les joueurs disponibles. Le sélectionneur a qualifié ce forfait d'occasion manquée pour Palmer, qui avait également été écarté de la sélection anglaise pour la Coupe du monde 2026.

Il manque bien trop de rassemblements en raison de blessures, et je ne veux compter que sur ce que je vois personnellement et ce que j'observe au sein de mon équipe.

Engagement de l'équipe et remplacements pour cause de blessure

Palmer était l'un des cinq joueurs à s'être retirés de l'effectif anglais avant le début des entraînements, aux côtés de Declan Rice, Tino Livramento, Marcus Rashford et Kobbie Mainoo. Avec seulement 15 joueurs de son effectif de la Coupe du monde disponibles, Tuchel a fait appel à Morgan Gibbs-White après que le milieu de terrain a écourté ses vacances à Dubaï. Tuchel a cité la disponibilité immédiate de Gibbs-White, Jude Bellingham, Morgan Rogers et Eberechi Eze comme le standard d'engagement requis pour la sélection nationale. Le sélectionneur allemand a déclaré que les fenêtres internationales sont des environnements compétitifs et non des pauses de gestion de charge pour les engagements en club. Il a maintenu que l'esprit collectif de l'équipe, établi pendant les qualifications, reste au cœur de sa politique de sélection.

Nous nous concentrons sur les gars qui veulent absolument jouer pour l'Angleterre.

Plan tactique contre l'Espagne

L'Angleterre reçoit les champions du monde espagnols dans un match à guichets fermés à Wembley avant de poursuivre sa campagne de Ligue des Nations contre la Tchéquie et la Croatie. L'Espagne n'a encaissé qu'un but en huit matches lors de son sacre mondial, concédant un total de 2,37 buts attendus, soit 0,30 par 90 minutes. Tuchel a observé que pour déjouer la structure de possession de l'Espagne, il faut des méthodes pragmatiques plutôt que de tenter d'égaler leur domination au milieu de terrain. Il a privilégié un jeu offensif direct, notant que les deux défaites subies par l'Espagne sous la direction de Luis de la Fuente impliquaient des centres venant de l'aile gauche. L'Écosse a battu l'Espagne 2-0 en mars 2023 grâce à un doublé de Scott McTominay à Hampden Park, tandis que la Colombie s'est imposée 1-0 au London Stadium en mars 2024 sur une frappe de Daniel Muñoz assistée par Luis Díaz.

Retrouver l'élan après la Coupe du monde

Cette rencontre de Ligue des Nations est le premier match de l'Angleterre depuis sa défaite en demi-finale de la Coupe du monde contre l'Argentine, où elle avait perdu une avance de 1-0. Tuchel a exprimé le souhait de renouer avec le public de Wembley, rappelant que les supporters s'étaient tus lors d'une victoire 3-0 contre le Pays de Galles en octobre 2025. Le sélectionneur a fixé un objectif à long terme consistant à aller loin en Ligue des Nations pour obtenir des matches compétitifs jusqu'en juin prochain en vue de la préparation de l'Euro 2028. Si l'Angleterre remporte une victoire contre l'Espagne samedi soir, Tuchel espère que le stade ranimera la tradition d'après-match de jouer le morceau Wonderwall d'Oasis.