Trump vante la salle de réception de la Maison-Blanche après la victoire des démocrates au Congrès

Une visite après la défaite

Donald Trump a fait sa première apparition publique après les élections de mi-mandat mercredi 4 novembre, guidant des journalistes sur le chantier de la salle de réception de la Maison-Blanche. Les reporters avaient été convoqués à l'improviste, et la visite a été présentée comme un hommage aux ouvriers. Si les résultats électoraux ont dominé les questions, le président a consacré l'essentiel de la visite aux choix de construction. Il a parlé dans un micro malgré une sonorisation défaillante, désigné les poutres et le marbre, et signé une poutre massive qui devait être hissée au sommet du bâtiment, ajoutant le mot « Love ! » au-dessus de son nom. Levant les yeux vers le toit, il a posé une question au groupe sur la structure.

« Vous avez vu l'héliport depuis le sommet, comme c'est beau ? »

Une défaite pour les républicains

Les démocrates ont pris le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat dans la nuit du mardi 3 novembre. Les électeurs ont aussi élu des démocrates à des sièges de sénateurs, de gouverneurs et dans des assemblées locales, dans des fiefs conservateurs comme le Kansas et le Texas. Interrogé sur les résultats, Trump n'a pas voulu parler de la guerre en Iran, de la course présidentielle de 2028 ni d'une éventuelle destitution, et n'a répondu à ces questions que lorsque les journalistes l'ont pressé. Pendant la visite, il a affirmé que les démocrates nuiraient à leur propre parti en engageant une procédure de destitution, et qu'il n'y avait aucune raison de le destituer. Le basculement du Congrès laisse ouverte la question de la poursuite du projet de salle de réception.

Le projet de salle de réception

La salle est destinée aux réceptions et aux dîners de gala, et occupe l'emplacement d'une aile Est que Trump avait fait démolir. ARTnews chiffre le projet à 400 millions de dollars, et le président a indiqué que le bâtiment comprendrait un complexe militaire sous la structure. Les critiques portent sur l'absence de consultation préalable et sur l'opacité du financement. Mercredi, une cérémonie a marqué la pose de la dernière poutre, et Trump a prédit que la salle serait parmi les plus grandes et les plus belles du monde.

« Ce ne sera pas seulement l'une des plus grandes, mais ce sera la plus belle salle de réception du monde, je pense. »

Trump a aussi affirmé que le marbre provenait d'un filon particulier, et que le propriétaire de la carrière n'avait pas voulu le vendre mais l'appréciait. Le secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum s'est également exprimé devant l'assemblée, décrivant la journée en termes festifs.

« Aujourd'hui, bien sûr, est un jour de célébration, et c'est un jour de gratitude. »

Recours juridiques et calendrier

Une plainte du National Trust for Historic Preservation visait à arrêter le chantier. En septembre, la Cour suprême a jugé que les travaux pouvaient se poursuivre, le trust n'ayant pas qualité pour agir. Des recours antérieurs d'anciens présidents et de tribunaux américains avaient mis en doute la compétence de Trump pour mener ce projet. Trump a déclaré aux journalistes que plus de 500 ouvriers étaient présents dans la salle et que le projet était en avance sur le calendrier et dans les limites du budget. Il a dit qu'il serait achevé avant la fin de son mandat en 2028, et que les travaux sur les colonnes extérieures commenceraient la semaine du 9 novembre 2026.