Trump affirme qu'un accord commercial avec le Canada interviendra bientôt, alors que le différend tarifaire persiste

Un accord rapide annoncé

S'exprimant lors d'un meeting à Port Huron, dans le Michigan, le dimanche 25 octobre, le président Donald Trump a déclaré qu'un accord commercial avec le Canada interviendrait bientôt. Cette ville frontalière était l'étape où il a soutenu des candidats républicains avant les élections de mi-mandat du 3 novembre. Il a dit à la foule que le Canada était prêt à répondre aux exigences américaines, et il a répété son accusation selon laquelle Ottawa profite des États-Unis dans les échanges commerciaux.

Il a affirmé que la question serait réglée rapidement, en ces termes :

« Nous allons régler cela assez vite. Ils sont prêts à nous donner n'importe quoi en ce moment. »

Trump a également défendu les droits de douane comme nécessaires et affirmé qu'il avait dû les imposer. Il n'a donné aucune date pour un accord, précisant seulement qu'il interviendrait assez vite.

Comment le différend s'est aggravé

Les relations se sont dégradées fin août, lorsque les discussions entre les deux pays n'ont pas permis d'éviter une surtaxe prévue de 20 milliards de dollars sur les produits canadiens, dont le ciment, le vin et les crosses de hockey. Le Canada a répondu en imposant des droits de douane sur une valeur similaire d'importations américaines. Trump a répliqué par de nouveaux droits pouvant atteindre 50 % sur certains produits, et les droits imposés après l'échec des discussions couvrent désormais des marchandises d'une valeur de 20 milliards de dollars. Trump a accusé à plusieurs reprises le Canada de profiter des États-Unis, et il a remodelé l'ordre commercial mondial depuis le début de son second mandat en imposant des droits de douane à ses alliés comme à ses rivaux. Le bureau de Mark Carney n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Un recul partiel avant les élections de mi-mandat

Vendredi 23 octobre, la Maison-Blanche a retiré certains produits de la liste des marchandises canadiennes soumises aux droits de 50 %, répondant à une demande de la sénatrice Susan Collins, du Maine. Collins, républicaine, est engagée dans une course serrée pour sa réélection, les sondages la donnant au coude-à-coude avec son rival démocrate. Le Maine est frontalier du Canada et a été touché par la guerre commerciale. Dans le Michigan, le représentant républicain Mike Rogers est engagé dans une course serrée face au démocrate Abdul El-Sayed et s'est efforcé de se distancier de la politique tarifaire présidentielle sur l'automobile. Rogers a attribué aux droits de douane d'avoir permis d'obtenir des investissements industriels de Chevrolet et Detroit Diesel, avant de déclarer :

« la partie automobile de ces droits de douane canadiens m'inquiète un peu »

Conséquences locales et plainte d'une entreprise

Mardi 20 octobre, une entreprise américaine important des produits alimentaires a déposé une plainte contre les surtaxes, estimant qu'elles constituaient un abus de pouvoir causant un préjudice immédiat aux entreprises américaines, à leurs fournisseurs et à leurs clients. Trump a remporté la région frontalière de Port Huron lors de l'élection présidentielle de 2024 avec plus de 66 % des voix, mais l'économie locale a ressenti les effets du blocage, y compris dans l'industrie automobile américaine basée à Detroit. Le différend tarifaire a donc un coût dans la circonscription où Trump s'est rendu pour faire campagne pour les républicains.