Trump dévoile un plan de 22 milliards de dollars pour rénover l'aéroport de Dulles et remplacer les 'people movers' par un train

L'annonce

Le président Donald Trump a dévoilé mercredi un plan de 22 milliards de dollars pour rénover l'aéroport international Washington-Dulles, en présentant une maquette dans le Bureau ovale. Il a qualifié l'installation actuelle d'« horrible » et d'« impossible », estimant que la rénovation était « attendue depuis longtemps ». L'aéroport, situé à 40 kilomètres de Washington dans le nord de la Virginie, est la principale porte d'entrée internationale de la région de la capitale.

« L'Amérique doit avoir les meilleurs aéroports du monde. »

Le plan a suscité 30 propositions architecturales, selon Trump, bien que des rapports antérieurs aient fait état de 21 soumissions. Le président a déclaré avoir personnellement sélectionné le design gagnant.

Ce que comprend le plan

La rénovation ajoutera quatre nouveaux halls, remplaçant les vieux halls C et D que Trump a qualifiés de « désastres basiques ». Un nouveau système de train souterrain reliera les terminaux, éliminant le besoin des emblématiques salons mobiles de l'aéroport. Le terminal principal, conçu par Eero Saarinen et décrit par Trump comme « la huitième merveille du monde », sera préservé comme entrée.

Un nouveau parking pourra accueillir 32 000 voitures, ce que Trump a affirmé être un record mondial, les voyageurs n'ayant à marcher que 15 yards à travers des « tunnels de verre » pour atteindre le terminal. Des images de concept montrent des accents dorés sur des plafonds à caissons, des lustres modernes et un revêtement de sol imitant le marbre. Le design comprend également de nouveaux restaurants, magasins et un grand United Polaris Lounge. Debout à côté du PDG d'United, Trump a décrit le salon prévu comme « un beau niveau de luxe ». United Airlines, qui exploite un hub majeur à Dulles, a déclaré que les nouvelles portes « offriront aux voyageurs des espaces d'attente plus spacieux et confortables, des zones de travail dédiées et des commodités dans des cadres lumineux et vastes ». Le plan promet une plus grande zone des douanes américaines, un filtrage plus efficace et une meilleure gestion des bagages.

La fin des 'people movers'

Les salons mobiles, utilisés depuis l'ouverture de l'aéroport en 1962, ont longtemps été à la fois une curiosité nostalgique et une source de frustration pour les voyageurs. Les salons comprennent un modèle « plane mate » qui peut s'élever pour se connecter directement aux avions, mais la plupart des passagers les regroupent tous sous le terme de « 'people movers' agaçants ». Trump s'est moqué d'eux en les appelant « le truc de Star Wars », disant que « personne ne sait ce qui se passe ».

« entre les tramways et le truc de Star Wars... personne ne sait ce qui se passe. »

Des voyageurs interrogés par la BBC ont reconnu qu'une modernisation était nécessaire mais ont noté que les 'people movers' sont « un peu nostalgiques ». Le nouveau système de train les remplacera entièrement.

Financement et calendrier

Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a déclaré qu'United « participera en partie au paiement », bien que les détails complets du financement n'aient pas été divulgués. Il a ajouté que les responsables espèrent commencer les travaux sur le hall A au printemps prochain, mais les spécificités du projet restent à déterminer.

« Nous essayons d'avancer à la vitesse du président Trump. »

Le département des Transports a lancé un appel d'offres l'année dernière, et les alliés de Trump poussent depuis un certain temps à supprimer les 'people movers'. En mars, un cabinet d'architecture a proposé de nommer un nouveau terminal en l'honneur de Trump et de rebaptiser les salons mobiles en Direct Jet Transports, un acronyme correspondant aux initiales du président.

Une rénovation plus large

Le projet de Dulles est le dernier en date dans la volonté de Trump de remodeler les monuments de Washington. Les propositions précédentes comprenaient un Arc, des modifications du Reflecting Pool, et des rénovations d'East Potomac et de l'aile Est. Un article d'opinion dans The Washington Post a noté que la rénovation était attendue depuis longtemps et aurait pu avoir lieu il y a des décennies si l'aéroport n'était pas détenu par le gouvernement fédéral. L'article a décrit les accents dorés et les plafonds en miroir doré comme « superflus, mais bon ».