Un avion américain neutralise un pétrolier au large d'Oman, trois marins indiens portés disparus ; New Delhi proteste

La frappe

Mercredi, un avion de combat américain a frappé la salle des machines du pétrolier Settebello, battant pavillon palaosien, que le CENTCOM a accusé de tenter d'exporter du pétrole iranien en violation du blocus américain. L'attaque a eu lieu à environ 20 milles nautiques au nord-est de Sohar, à Oman, et a déclenché un incendie à bord.

L'équipage a refusé d'obéir aux ordres des forces américaines.

Les 24 membres d'équipage étaient de nationalité indienne ; 21 ont été secourus, tandis que trois restent portés disparus. L'UKMTO a signalé que le pétrolier avait signalé un incendie et demandé de l'aide pour l'évacuation.

Sauvetage et répercussions diplomatiques

Le ministère indien des Affaires étrangères a condamné la frappe et annoncé que son ambassade à Oman coordonnait les opérations de recherche avec les autorités omanaises. « Nous condamnons l'attaque contre le navire marchand Settebello au large des côtes d'Oman, survenue plus tôt dans la journée », a déclaré le ministère. New Delhi a convoqué le chargé d'affaires américain pour exprimer une vive protestation.

Notre ambassade à Oman suit de près la situation et se coordonne de manière proactive avec les autorités omanaises pour les opérations de recherche et de sauvetage en cours.

Les membres d'équipage disparus sont au cœur d'une opération de recherche active.

Une poudrière stratégique

L'incident se produit dans l'un des corridors maritimes les plus critiques au monde. Le détroit d'Ormuz assure environ un cinquième du transport mondial de pétrole et de gaz, mais le trafic y est gravement perturbé depuis fin février. Après l'offensive américano-israélienne contre l'Iran qui a débuté le 28 février, Téhéran a renforcé son emprise sur le détroit. En réponse, Washington a imposé un blocus des ports iraniens en avril, arraisonnant des dizaines de navires.

Huitième navire neutralisé

Le Pentagone a indiqué qu'il s'agissait du huitième navire mis hors d'état de nuire depuis le début du blocus. Selon les données militaires américaines, en plus des navires neutralisés, 134 navires ont été jugés conformes et 42 transportant de l'aide humanitaire ont été autorisés à passer. Le CENTCOM a décrit la frappe comme un acte de légitime défense pour faire appliquer les sanctions.

Cette dernière action a coïncidé avec des frappes américaines plus larges à l'intérieur de l'Iran, le CENTCOM annonçant des frappes supplémentaires de légitime défense sur plusieurs cibles mercredi, quelques heures seulement après l'effondrement d'une trêve de neuf semaines.