Pedersen remporte la quatrième étape du Tour, Traeen endosse le maillot jaune

Le déroulement de la quatrième étape

L'étape de 181,9 kilomètres entre Carcassonne et Foix a vu une échappée matinale de 34 coureurs creuser une avance de plus de dix minutes sur un peloton qui a laissé les fuyards se disputer la victoire. Quatre cols répertoriés, dont le col de Montségur (2e catégorie), ont fragmenté le groupe. Lidl-Trek a placé trois coureurs dans la sélection de tête à dix : Mads Pedersen, Quinn Simmons et Mathias Vacek. Vacek a imprimé un tempo élevé sous la flamme rouge, et après l'attaque tardive de Kevin Vauquelin, Pedersen a lancé un sprint puissant pour devancer Simmons, Raul Garcia Pierna prenant la troisième place.

C'était, je dirais, un chef-d'œuvre de travail d'équipe. J'ai beaucoup souffert dans la dernière ascension, mais avec Quinn et Vacek, ce fut une journée incroyable.

Cette victoire, la première de Pedersen depuis la 15e étape du Tour d'Espagne 2025 et sa première victoire d'étape sur le Tour depuis 2023, lui a également valu le maillot vert de leader du classement par points.

Le maillot jaune de Traeen et son retour après un cancer

Torstein Traeen, le Norvégien de 30 ans de l'équipe Uno-X Mobility, a terminé huitième de l'étape et a pris la tête du classement général. Il possède désormais 28 secondes d'avance sur Sean Quinn, Vacek étant troisième à 3 minutes 50 secondes. Le champion en titre Tadej Pogacar et son rival Jonas Vingegaard sont tous deux à 7 minutes 53 secondes, à égalité de temps.

C'est irréel. Je ne réalise pas vraiment ce qui se passe. Peut-être que dans quelques jours, je prendrai conscience de la chose.

Le parcours de Traeen vers le maillot jaune est remarquable. En mai 2022, un contrôle antidopage de routine a révélé des anomalies hormonales qui ont conduit à un diagnostic de cancer testiculaire. Il a subi une intervention chirurgicale et est revenu à la compétition quatre mois plus tard. L'année dernière, il a porté le maillot rouge pendant quatre jours sur le Tour d'Espagne et a terminé neuvième du classement général. Il devient seulement le troisième Norvégien à mener le Tour, après Thor Hushovd et Alexander Kristoff.

Pogacar se réjouit de ce répit

Pogacar, qui avait pris le maillot jaune avec une victoire d'étape lundi, n'était pas mécontent de le céder. Il a confié aux journalistes que le podium et les obligations médiatiques peuvent prendre jusqu'à deux heures, et que s'en défaire facilite la récupération. Il a également souffert de la chaleur, déclarant qu'il avait un terrible mal de tête au début de l'étape.

Au départ de l'étape, j'avais un mal de tête vraiment terrible et je me suis dit : ça va être une longue journée. Mais ensuite, on s'est aspergés d'eau et ça s'est amélioré.

Le Slovène a déclaré qu'il espérait récupérer le maillot plus tard dans la course, mais a reconnu l'ampleur de l'écart avec Traeen.

La canicule impose des mesures d'urgence

Les températures ont atteint 40 degrés Celsius dans les régions de l'Aude et de l'Ariège, ce qui a poussé l'UCI et les organisateurs d'ASO à assouplir les règles de ravitaillement et à déployer des motos supplémentaires pour distribuer de l'eau et des bidons à titre expérimental. Les coureurs ont glissé de la glace dans leurs maillots et se sont arrosés tout au long de l'étape. Pascal Chanteur, président du syndicat des coureurs professionnels, a qualifié ces mesures de « moins pire des options » et a estimé qu'elles ne résolvaient pas le problème. Pedersen a cependant déclaré qu'il faisait confiance aux organisateurs : « Je suis à peu près sûr que si c'était dangereux ou malsain, il n'y aurait pas de course. »

La suite du programme

Le Tour se poursuit jeudi avec une étape de montagne qui se termine au pied du Cirque de Gavarnie après le col du Tourmalet, où les prétendants au classement général devraient reprendre leurs droits.