Tesla envisage de vendre ses activités en Chine pour faciliter une fusion avec SpaceX ; Musk qualifie le rapport d'« absurdement faux »

Le rapport et le démenti de Musk

Le Wall Street Journal a rapporté le 31 juillet que certains dirigeants de Tesla ont été informés de se préparer à une séparation des activités chinoises de l'entreprise avant une éventuelle fusion avec SpaceX, citant une personne proche des discussions. Des conseillers ont discuté d'options incluant une scission, une vente ou une fermeture, selon une autre source. On ne sait pas à quelle vitesse une telle décision pourrait intervenir, et les plans pourraient changer.

Cela n'a jamais été évoqué dans une discussion. Absurdement faux.

Un représentant de Tesla Chine a séparément qualifié le rapport de « fausses informations », selon Il Sole 24 ORE. Ni Tesla ni SpaceX n'ont répondu aux demandes de commentaires de Reuters.

L'empreinte de Tesla en Chine

La Gigafactory de Tesla à Shanghai, qui a commencé sa production en octobre 2019, est l'usine la plus grande et la plus productive de l'entreprise au niveau mondial, avec une capacité annuelle de plus de 950 000 véhicules. Elle produit les Model 3 et Model Y et sert de principal hub d'exportation pour l'Europe, le Canada et la région Asie-Pacifique. En 2025, l'usine de Shanghai a représenté plus de la moitié des livraisons mondiales de véhicules de Tesla, selon Grace Tao, vice-présidente de Tesla chargée des relations extérieures en Chine.

La Chine était le deuxième marché de Tesla en termes de revenus après les États-Unis en 2025. Au cours du trimestre d'avril à juin, Tesla a déclaré 4,7 milliards de dollars de revenus en Chine, soit environ 17 % de son total de 28 milliards de dollars. L'entreprise s'approvisionne à plus de 95 % en composants pour ses véhicules fabriqués en Chine localement, s'appuyant sur un réseau de plus de 400 fournisseurs nationaux, dont plus de 60 servent également les opérations mondiales de Tesla. L'usine a produit sa quatre millionième voiture fabriquée en Chine en décembre.

Pourquoi une séparation serait nécessaire

SpaceX est un important sous-traitant de la défense américaine et joue un rôle crucial dans le projet de la NASA visant à faire atterrir un nouvel équipage sur la Lune. Toute participation chinoise liée à SpaceX attirerait un examen réglementaire intense, rendant problématique une fusion avec les activités de Tesla fortement implantées en Chine. Musk avait auparavant demandé aux dirigeants de Tesla de maintenir une séparation claire entre les divisions américaine et chinoise afin de protéger les activités américaines en cas de conflit géopolitique, a rapporté le Journal.

Les discussions sur une fusion entre Tesla et SpaceX se sont intensifiées depuis l'introduction en bourse record de SpaceX en juin, qui a levé 86 milliards de dollars. Lors de la dernière conférence téléphonique sur les résultats de Tesla, Musk a déclaré que le chevauchement entre les deux entreprises augmentait et a refusé d'exclure une fusion, bien qu'il ait ajouté que toute combinaison devrait suivre la procédure appropriée.

Obstacles à toute séparation

Démêler les activités chinoises de Tesla serait complexe. L'usine de Shanghai est profondément intégrée dans la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques du pays, et l'entreprise exploite également une installation de stockage de batteries à Shanghai qui exporte vers l'Europe, l'Asie-Pacifique et le Moyen-Orient. Le matériel de nouvelle génération de Tesla pour les robotaxis et les robots humanoïdes Optimus, bien que développé aux États-Unis, dépend fortement de l'écosystème de fabrication de précision de la Chine.

Tout accord nécessiterait l'approbation de plusieurs autorités chinoises et pourrait impliquer des négociations sur les licences de production, les accords fonciers, les relations avec les fournisseurs, les engagements en matière d'emploi et les réglementations sur les données. Il pourrait également risquer une réaction négative de la part des responsables chinois qui ont accordé à Tesla un traitement favorable, notamment le droit d'exploiter la première usine automobile entièrement étrangère du pays.