Sina Frei remporte l'or du cross-country aux Championnats du monde de VTT à Val di Sole

Sortie en solitaire dominante à Val di Sole

La cycliste suisse Sina Frei a remporté la médaille d'or de la course de cross-country féminin aux Championnats du monde de VTT à Val di Sole le 30 août 2026. La coureuse de 29 ans originaire d'Uetikon am See a dominé la compétition dès les premiers instants, passant la quasi-totalité de la course seule en tête du peloton. Frei, qui s'est présentée en tant que championne d'Europe en titre de cross-country, a construit une avance confortable sur le groupe de poursuivantes. Sa cassure décisive est survenue après que la co-favorite suédoise Jenny Rissveds a subi un problème mécanique précoce. Frei s'est échappée de toutes ses concurrentes après l'abandon de Rissveds, négociant le parcours italien avec sang-froid pour terminer avec une large avance et remporter le titre mondial.

Sprint pour l'argent et le bronze

La bataille pour les places restantes sur le podium est restée indécise jusqu'aux derniers mètres de la course. La coureuse italienne locale Martina Berta s'est directement opposée à la Suissesse Nicole Koller, 29 ans, dans un duel pour la deuxième place. Dans le sprint final vers la ligne, Berta a devancé Koller pour prendre la médaille d'argent devant le public local à Val di Sole. Koller a franchi la ligne d'arrivée en troisième position pour décrocher le bronze. Ce résultat a offert deux podiums à l'équipe suisse dans l'épreuve reine du cross-country, en plus de l'or de Frei.

Problèmes mécaniques pour Keller et Rissveds

La compétition s'est déroulée de manière bien moins favorable pour la co-favorite suisse Alessandra Keller, qui a perdu toute chance de médaille en raison de deux pannes techniques distinctes. Keller a rencontré des problèmes de chaîne lors d'une descente en début de course, mais elle a réussi à rester dans le groupe de tête lors des premiers tours. Environ une demi-heure après le départ, sa chaîne a causé des problèmes une deuxième fois. Visiblement frustrée par cette panne récurrente, Keller a jeté sa gourde sur le parcours et a continué à rouler en larmes alors que ses espoirs de podium s'évanouissaient. La Suédoise Jenny Rissveds a également été éliminée de la course aux médailles après avoir connu des problèmes matériels.

Histoire des championnes suisses de cross-country

Frei est devenue la troisième Suissesse de l'histoire du VTT à remporter le championnat du monde dans la catégorie reine du cross-country. Sa victoire la place aux côtés de Silvia Fürst, championne du monde en 1992, et de Jolanda Neff, championne du monde en 2017. La médaille d'or de Val di Sole s'ajoute aux accomplissements internationaux de Frei, qui comprennent une médaille d'argent olympique obtenue en 2021 ainsi qu'un titre de championne du monde de short track décroché la même année. Après la fin de la course féminine, l'attention s'est tournée vers l'épreuve masculine des championnats du monde prévue à 15 :15, où les chances suisses de médaille étaient jugées plus faibles.