Fallon Sherrock bat le n°1 mondial des fléchettes Luke Littler lors d'une manche en direct sur Netflix

Un format risqué pour Netflix

Netflix a organisé Beat Luke Littler vendredi 30 octobre au soir au Manchester Central, avec Gary Lineker et Richard Osman à la présentation. Les joueurs amateurs qui avaient fait la queue lors des séries de qualification pendant l'été disposaient chacun d'une seule manche face au champion du monde, et quiconque le battait repartait avec 501 000 £. Netflix n'avait aucun moyen de savoir si Littler serait battu et avait donc préparé une seconde compétition au cas où il perdrait dès les premiers tours. L'événement était la première émission de divertissement en direct de la plateforme au Royaume-Uni, et elle a été diffusée le même soir que la finale de la série de la BBC Celebrity Traitors.

La manche qui a mis fin à la série de Littler

Littler a battu sans difficulté un jockey australien, un éboueur de Bedford et plusieurs adolescents, dont deux jeunes de 14 ans. Il avait récemment perdu plusieurs matchs notables, dont un quart de finale du Championnat d'Europe face à Krzysztof Ratajski. La résistance la plus proche est venue de Pearse Mackle, un ancien joueur junior irlandais de 21 ans, qui a manqué un double qui aurait clos sa manche. Fallon Sherrock, la 15e adversaire, a remporté le tirage au sort de la première manche, a marqué 100 puis un 180 maximum. Elle a clos la manche sur un double 20 à sa deuxième tentative, terminant 501 en seulement 14 fléchettes, et la manche elle-même a duré 88 secondes.

Éligibilité et question du statut amateur

La participation de Sherrock a suscité la controverse une fois connue. Elle est titulaire d'un MBE pour services rendus aux fléchettes, a joué au Championnat du monde de fléchettes PDC et a remporté le premier Women's World Matchplay en 2022. Certains ont estimé que cela faisait d'elle une véritable professionnelle. Netflix, en revanche, considérait comme éligible toute personne n'ayant jamais détenu de carte de circuit PDC. La trentenaire avait aussi été la première femme à remporter un match sur la grande scène du Championnat du monde.

Réactions de la soirée

Sherrock a reçu un chèque et un trophée portant l'inscription « I beat Luke Littler ». La foule a applaudi bruyamment et son jeune fils l'a prise dans ses bras après la victoire. S'adressant à Lineker, elle a déclaré :

« Je ne trouve pas les mots pour dire à quel point cela compte. »

Littler, qui a perdu, a salué sa performance et déclaré avoir apprécié la soirée.

« J'ai apprécié chaque instant. »

Il l'a qualifiée de joueuse de classe mondiale et suggéré que l'émission pourrait revenir l'année prochaine.