La Corée du Sud critique Zelensky pour avoir divulgué le transfert de prisonniers de guerre nord-coréens

Différend diplomatique autour d'un transfert secret

Le président sud-coréen Lee Jae-myung a critiqué le président ukrainien Volodymyr Zelensky pour avoir divulgué publiquement le transfert de deux prisonniers de guerre nord-coréens vers la Corée du Sud. Lors de son discours à l'Assemblée générale des Nations unies à New York, Zelensky a déclaré que Kiev avait récemment envoyé deux soldats nord-coréens capturés à Séoul. Lee a répondu sur la plateforme de médias sociaux X, affirmant que cette divulgation violait un accord de confidentialité bilatéral négocié entre les deux gouvernements. Le chef d'État sud-coréen a fait valoir que la conduite des affaires de l'État doit servir les intérêts du pays et de ses citoyens, plutôt que la popularité administrative. Il a maintenu que le transfert de personnel capturé en provenance de Corée du Nord nécessitait une totale confidentialité pour éviter des frictions diplomatiques et des risques sécuritaires dans la péninsule coréenne.

Je ne sais pas pourquoi la partie ukrainienne a rompu l'accord et rendu l'affaire publique, mais c'est très décevant.

Kiev et Séoul défendent des positions contrastées

Zelensky a déclaré à l'Assemblée des Nations unies que le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un utilise ses soldats comme monnaie d'échange dans ses accords avec Moscou et a mis en garde contre le fait de leur permettre d'acquérir davantage d'expérience de combat sur le front. Le dirigeant ukrainien a également noté qu'il n'était pas facile de capturer des soldats nord-coréens vivants sur le champ de bataille. Un conseiller du président ukrainien, Dmytro Lytvyn, a défendu le discours en affirmant que l'Ukraine est un pays ouvert et qu'il aurait été inhabituel de cacher l'opération.

De toute l'histoire, qui est longue et détaillée, nous n'avons rapporté que le fait lui-même : qu'ils ont été envoyés en République de Corée.

Les forces ukrainiennes ont capturé les deux soldats lors d'opérations de combat dans la région russe de Koursk en janvier 2025. L'un des soldats a tenté de se suicider en réalisant qu'il allait être capturé. Alors que Kiev avait initialement envisagé de proposer à Pyongyang un échange de prisonniers contre des soldats ukrainiens capturés, des groupes internationaux de défense des droits humains ont exhorté Kiev à envoyer les hommes en Corée du Sud pour les protéger de persécutions.

Répercussions intérieures et détails du transit

À Séoul, les partis d'opposition nationaux ont interrogé l'administration sur la raison pour laquelle les citoyens sud-coréens ont dû apprendre l'arrivée des soldats par le discours d'un dirigeant étranger. Le député d'opposition Yu Yong-weon a rapporté que les deux soldats nord-coréens ont quitté l'Ukraine le week-end dernier, ont transité par un troisième pays et sont arrivés en Corée du Sud trois à quatre jours avant l'annonce publique. Yu a noté que les agences de renseignement sud-coréennes protègent actuellement les deux individus dans un lieu non divulgué. Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a refusé de confirmer des détails spécifiques concernant le calendrier ou les itinéraires de voyage, soulignant la nécessité de protéger les soldats et leurs familles vivant en Corée du Nord.

Obligations légales et déploiements de troupes régionaux

La constitution sud-coréenne définit tous les habitants de la péninsule coréenne comme des citoyens sud-coréens, obligeant légalement le gouvernement à accepter les transfuges et les réfugiés. En juin, Séoul a confirmé qu'il accueillerait tout soldat nord-coréen capturé ayant combattu pour la Russie et refusant le rapatriement vers la Russie ou la Corée du Nord. Des responsables sud-coréens ont déclaré que les deux soldats transférés avaient spécifiquement demandé à se réinstaller pour mener une vie normale dans le Sud. Selon les estimations fournies par Kiev et Séoul, la Corée du Nord a déployé entre 14 000 et 16 000 soldats pour assister les forces russes après avoir commencé les livraisons d'artillerie et de munitions en 2023.