Deux séismes de magnitude 4,5 et 3,8 secouent São Miguel, aux Açores, à cinq minutes d'intervalle

Deux séismes ressentis à cinq minutes d'intervalle

Le jeudi 29 octobre 2026, deux séismes ont été ressentis sur l'île açoréenne de São Miguel, à cinq minutes d'intervalle. L'agence portugaise IPMA a indiqué que le premier s'est produit à 07h54 UTC (06h54 heure locale), avec une magnitude locale de 4,5 sur l'échelle de Richter. Son épicentre se situait à environ 40 kilomètres à l'ouest de Ginetes, à une profondeur estimée à deux kilomètres. La secousse a été ressentie avec une intensité maximale de III/IV sur l'échelle de Mercalli modifiée dans la paroisse de Ginetes, et plus faiblement dans plusieurs autres localités de l'île. Cinq minutes plus tard, à 07h59 UTC, un second séisme de magnitude locale 3,8 a frappé la même zone, ressenti avec une intensité maximale de II à Ginetes.

Un essaim qui monte depuis le 20 octobre

L'IPMA indique que l'activité sismique dans la zone de la Fossa de Hirondelle a fortement augmenté depuis le 20 octobre. Jusqu'à l'heure de son communiqué, 75 séismes y avaient été localisés, dont quatre ont été ressentis. L'événement ayant eu le plus fort impact macrosismique dans la zone jusqu'ici s'est produit le 20 octobre, avec une magnitude locale de 5,1 (magnitude de moment 5,3 Mw). Il a été ressenti avec une intensité maximale de IV/V dans la partie occidentale de São Miguel, avec des effets plus faibles dans d'autres paroisses de São Miguel et sur Terceira.

Le tenseur des moments de l'événement du 20 octobre, tel que l'IPMA l'a publié, indique une faille normale orientée nord-ouest–sud-est. Les chiffres antérieurs ne sont pas définitifs, le décompte de l'agence s'arrêtant à l'heure de son communiqué.

Comment les secousses sont classées

L'échelle de l'IPMA classe les séismes par magnitude : de 4,0 à 4,9, le séisme est léger (ligeiro), de 3,0 à 3,9 il est petit (pequeno), et de 5,0 à 5,9 il est modéré (moderado). Sur cette échelle, le séisme de 4,5 de jeudi matin relève de la classe des séismes légers, celui de 3,8 de la classe des petits séismes, et l'événement du 20 octobre de la classe des séismes modérés. L'échelle de Mercalli modifiée mesure les degrés d'intensité et leur description. Selon l'explication de l'agence, l'intensité II est considérée comme très faible.

Crises passées et suites

L'IPMA situe cette activité dans une zone où des crises sismiques se sont déjà produites à plusieurs reprises, et cite des épisodes antérieurs dans la même région. Dans son communiqué, l'agence a déclaré ce qui suit.

« L'activité sismique observée se situe dans une zone sismogénique où des crises sismiques se produisent périodiquement, comme celles de 1997 et de 1988 »

L'agence a ajouté que d'autres événements pouvaient survenir dans les prochains jours et qu'elle suivait la situation de près. Elle a précisé qu'elle pourrait publier de nouveaux bulletins si la situation le justifie.