13 morts, des dizaines de blessés alors qu'un séisme de magnitude 7,1 frappe Kumamoto au Japon

Le séisme

Le mardi 28 juillet 2026, à 16 h 27 heure locale, un séisme de magnitude 7,1 a frappé la préfecture de Kumamoto, sur l'île méridionale de Kyushu, au Japon. L'Agence météorologique japonaise (JMA) a localisé l'épicentre à une profondeur de 10 kilomètres, à environ 5 kilomètres à l'est de la ville d'Uto et à environ 900 kilomètres au sud-ouest de Tokyo. L'Institut d'études géologiques des États-Unis a mesuré la secousse à magnitude 6,8. Les secousses ont atteint le niveau maximal, 7, sur l'échelle d'intensité sismique japonaise dans les zones les plus touchées. Une alerte au tsunami a été émise pour les détroits d'Ariake et de Yatsushiro, avec des vagues attendues jusqu'à un mètre, mais l'alerte a été levée moins de deux heures plus tard, aucun tsunami destructeur ne s'étant matérialisé.

Victimes et opérations de secours

La Première ministre Sanae Takaichi a déclaré aux journalistes que les autorités évaluaient encore l'ampleur des dégâts.

Nous évaluons encore l'ampleur des blessés et des pertes matérielles. On m'a informé qu'il y a déjà de nombreux blessés.

Mercredi matin, le bilan des morts s'était alourdi. Takaichi a fait le point.

À 8 h 30, 13 décès ont été confirmés, ainsi que des destructions massives, notamment des effondrements de bâtiments, des incendies et des dégâts routiers. Le temps presse.

Plus tôt, des dizaines de blessés ont été transportés à l'hôpital : l'agence Kyodo a fait état d'environ 40 personnes conduites à un hôpital à Yatsushiro et de 50 autres vers un établissement à Kumamoto. Dans la ville de Kashima, une explosion dans un centre commercial a provoqué l'effondrement partiel du bâtiment ; les pompiers locaux ont déclaré que de nombreuses personnes pourraient être piégées sous les décombres. Dans une usine de papier, 11 ouvriers ont été pris sous une cheminée effondrée, et deux ont été extraits sans signe de vie, selon l'AP. Le ministre de la Défense Shinjiro Koizumi a ordonné aux Forces d'autodéfense de lancer des opérations de secours immédiates. Des ordres d'évacuation ont été émis pour plus de 61 000 habitants dans les préfectures de Kumamoto, Fukuoka et Nagasaki.

Perturbations des infrastructures et de l'industrie

Le séisme a causé d'importants dégâts aux routes et aux ponts, avec des rapports de chaussée gondolée et de viaducs effondrés. Un train de marchandises a déraillé et s'est renversé à la gare de Yatsushiro ; le conducteur est indemne. Le mur de pierre de l'historique château de Kumamoto s'est partiellement effondré, mais tous les touristes ont été évacués en sécurité. Au moins 48 000 foyers ont été privés d'électricité. Tous les services ferroviaires de JR Kyushu, y compris le Shinkansen, ont été suspendus, et les vols ont été interrompus aux aéroports de Kumamoto et de Nagasaki. Toyota a suspendu ses activités dans trois usines à Kyushu, et Honda a pris des mesures similaires. Le centre commercial de Kashima, qui avait été reconstruit avec une construction renforcée après un précédent séisme, a subi un effondrement du deuxième étage suivi d'une explosion dont la cause reste inconnue.

Sûreté nucléaire et alerte au tsunami

L'autorité de régulation nucléaire japonaise n'a signalé aucune anomalie aux centrales nucléaires de Sendai et de Genkai, toutes deux situées près de la région touchée. L'alerte au tsunami de la JMA, émise quelques minutes après le séisme, avait mis en garde contre des vagues d'un mètre atteignant la côte vers 17 h. Le diffuseur NHK a indiqué que des vagues de cette hauteur ont été enregistrées, mais l'alerte a été levée en début de soirée. Le gouvernement a envoyé des alertes d'urgence à sept préfectures de Kyushu : Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita et Miyazaki.

Histoire sismique

La même région de Kyushu avait été frappée par un fort séisme il y a une décennie, qui avait tué plusieurs dizaines de personnes. Le Japon, situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, subit environ 18 % des séismes mondiaux. La catastrophe récente la plus meurtrière du pays a été le séisme de magnitude 9,0 de Tohoku et le tsunami de 2011, qui ont fait environ 18 500 morts ou disparus et déclenché l'accident nucléaire de Fukushima. Plus récemment, le 20 avril 2026, un séisme de magnitude 7,7 dans le nord du Japon a blessé au moins 10 personnes et a déclenché un avertissement spécial de risque élevé pour un événement de magnitude 8,0 ou plus, levé après une semaine. La JMA a averti les habitants de rester prudents face à de fortes répliques au cours des deux à trois prochains jours.