L'ancien Premier ministre roumain Marcel Ciolacu photographié avec le fugitif condamné Ionel Arsene dans un hôtel de luxe au lac de Garde

La rencontre

Le matin du 25 juin 2026, Marcel Ciolacu et Ionel Arsene ont été photographiés en train de prendre leur petit-déjeuner sur la terrasse de la Villa Cortine Palace, un hôtel de luxe au bord du lac de Garde, dans le nord de l'Italie. Les images, publiées par Hotnews.ro le 22 juillet, montrent les deux anciens collègues du PSD assis ensemble. D'autres personnes, apparemment des membres de la famille, étaient présentes mais leurs visages ont été floutés. Les tarifs estivaux de l'hôtel commencent à 800 € par nuit et atteignent 1 600 € pour une chambre avec terrasse et vue sur le lac.

La réponse de Ciolacu

Confronté par les journalistes, Ciolacu a donné deux réponses. Il a d'abord déclaré à Hotnews : « Ce que je fais personnellement ne regarde personne. » Plus tard, dans un commentaire exclusif à Digi24, il a affirmé que la rencontre était fortuite et a ajouté : « S'il était un fugitif en situation irrégulière, j'aurais prévenu les autorités. » L'ancien Premier ministre, qui dirige aujourd'hui le conseil départemental de Buzău, n'a pas expliqué pourquoi il a passé plusieurs jours dans le même hôtel qu'un homme condamné pour corruption et recherché au niveau international.

Ce que je fais personnellement ne regarde personne.

Le leader du PSD prend ses distances

L'actuel président du PSD, Sorin Grindeanu, a été interrogé sur les photographies lors d'une conférence de presse au Parlement. Il a déclaré n'avoir pas parlé à Ciolacu de cette rencontre et n'en avoir eu aucune connaissance préalable. Grindeanu a exhorté son prédécesseur à s'exprimer publiquement sur le sujet.

Chacun de nous répond de ses actes. Si Marcel Ciolacu répond sur ce sujet, ce serait très bien, et je l'y encouragerais. Nous répondons chacun de ce que nous faisons.

Un eurodéputé AUR accuse de « comportement mafieux »

Adrian Axinia, député européen du parti d'opposition AUR, a publié une déclaration qualifiant la rencontre de preuve de « comportement mafieux de bas étage ». Il a décrit le PSD comme un « groupe criminel organisé » et a souligné le contraste entre le discours du parti sur la protection des Roumains pauvres et le cadre de la rencontre. Axinia a également évoqué l'affaire Nordis, notant que Ciolacu n'avait pas été interrogé par les procureurs sur sa santé, et a estimé que de tels épisodes montrent une « justice aux ordres ».

Comment quelqu'un peut-il croire qu'ils se soucient des Roumains pauvres quand ils se rencontrent dans un hôtel où le logement le moins cher coûte 800 euros la nuit ?

Qui est Ionel Arsene

Ionel Arsene est un ancien député PSD et président du conseil départemental de Neamț. Le 10 mars 2023, la cour d'appel de Brașov l'a définitivement condamné à 6 ans et 8 mois de prison pour trafic d'influence. Les procureurs ont établi qu'il avait reçu un pot-de-vin de 100 000 € de l'ancien maire Gheorghe Ștefan pour influencer les décisions de l'Agence nationale d'intégrité. En 2015, alors qu'il était député, Arsene aurait également demandé une commission de 5 % sur un marché public de 60 millions de lei. Il a fui en Italie avant le prononcé de la sentence et a été placé sur la liste des personnes recherchées au niveau international. Bien qu'un tribunal italien ait initialement ordonné son extradition en novembre 2023, la cour d'appel de Bari a suspendu la procédure après que ses avocats ont fait appel à la Cour européenne des droits de l'homme, invoquant des risques de traitement inhumain dans les prisons roumaines.

Répercussions politiques

La rencontre a intensifié l'examen des liens du Parti social-démocrate avec des personnalités condamnées pour corruption. La déclaration d'Axinia a spéculé que la discussion entre Ciolacu et Arsene pourrait avoir impliqué des stratégies politiques futures, bien qu'aucune preuve de tels échanges n'ait émergé. La réponse prudente de Grindeanu, qui s'est abstenu de condamner la rencontre, laisse le parti exposé à de nouvelles attaques de l'opposition alors que les images circulent dans la presse roumaine.