Un adolescent secouru après deux jours à la dérive sur une coque retournée en mer de Béring

Chavirement en mer de Béring

Un garçon de 15 ans a survécu près de trois jours à la dérive sur la coque retournée d'une embarcation de 5,5 mètres en mer de Béring avant que les secours ne l'atteignent le 7 septembre 2026. Derek Parker Aghnaanga avait pris la mer vendredi 4 septembre depuis le village de Savoonga, sur l'île Saint-Laurent, en Alaska, accompagné de son frère Sidney Kulowiyi, 35 ans, et d'un cousin. Les trois hommes avaient entrepris une sortie de pêche de subsistance pour pêcher le flétan destiné aux habitants de leur communauté d'environ 800 personnes. Samedi soir, une ligne de pêche s'est emmêlée dans le moteur de l'embarcation. Alors que l'équipage tentait de dégager la ligne par mer dégradée, Sidney a attrapé un gilet de sauvetage pour Derek, s'est pris dans les lignes et l'embarcation a chaviré.

Survie sur la coque retournée

Sidney a disparu sous l'embarcation chaviree lors de l'accident initial, laissant Derek et son cousin s'accrocher à la coque exposée dans des eaux à environ 10 degré Celsius (50 degrés Fahrenheit). Les deux survivants sont restés ensemble toute la première nuit sans nourriture ni eau douce en attendant les secours. Alors que les conditions se dégradaient pendant la nuit qui a précédé leur rapatriement, le cousin a perdu sa prise et a glissé dans la mer. Derek est resté agenouillé sur la coque inversée, bravant le vent et les embruns glacials, vêtu d'une veste jaune vif et tenant une corde.

A travers les claquements de dents, il a mentionné que son frère était toujours sous l'embarcation. Puis il a dit que, dans la nuit précédente, avant notre sauvetage, son cousin s'était échappé.

Opération de recherche et de sauvetage

L'embarcation n'était pas rentrée comme prévu dimanche après-midi, ce qui a poussé les proches à alerter les autorités dimanche soir. Les garde-côtes des États-Unis ont lancé des opérations de recherches aériennes lundi matin avec avions et hélicoptères au-dessus des eaux à l'est de l'île Saint-Laurent, un avant-poste alaskien plus proche de la Russie que du continent américain. Un équipage des garde-côtes a aperçu Derek assis sur la coque à environ 6,5 kilomètres de l'île. Les sauveteurs ont largué un radeau de survie, du matériel de survie et des fumigènes avant de guider sur place le navire Northwest Explorer, de retour d'une fenêtre scientifique, vers l'accostage vers 15 heures locales.

Réaction médicale et communauté

Les membres d'équipage à bord du Northwest Explorer ont hissé l'adolescent hypothermique sur une plate-forme, l'ont enveloppé dans des couvertures et appliqué des compresses chaudes pour stabiliser sa température corporelle centrale. Le navire a également récupéré les corps de son frère et de son cousin dans les eaux environnantes. Derek a ensuite été transporté de retour à Savoonga pour se rétablir auprès de sa famille. Le contre-amiral Bob Little, commandant du district arctique des garde-côtes, a présenté ses condoléances aux familles concernées et à la communauté yupik sibérienne plus large de l'île. La mère de Derek, Vina Kulowiyi, a confirmé que son fils survivant se rétablit à la maison après deux jours sans provisions.

Nos cœurs vont aux familles, amis et communautés touchés par la perte tragique de ces deux marins.