Un adolescent secouru d'un bateau chaviré en mer de Béring après la noyade de deux proches

Chavirement en mer de Béring

Un garçon de 15 ans a survécu plusieurs jours à la dérive en mer de Béring après qu'un bateau de pêche commerciale de 18 pieds (5,5 mètres) a chaviré au large de l'île Saint-Laurent, en Alaska. L'équipage avait quitté le village de Savoonga vendredi pour une sortie de pêche et devait rentrer tôt dimanche. Les problèmes ont commencé lorsque le moteur du bateau s'est emmêlé dans une ligne de pêche, empêchant l'équipage de libérer l'hélice malgré plusieurs tentatives. À la tombée de la nuit, les conditions météorologiques se sont rapidement dégradées, faisant chavirer l'embarcation désemparée dans des eaux agitées. Le frère aîné du garçon, Sydney Toolie-Noongwook, tentait de récupérer un gilet de sauvetage pour l'adolescent lorsqu'il s'est empêtré dans les lignes et s'est noyé lors du chavirement.

Survie sur la coque retournée

Après le chavirement, le jeune de 15 ans, identifié comme Parker Toolie-Noongwook, et son cousin ont réussi à grimper sur le fond exposé du bateau retourné. Les deux sont restés ensemble sur la coque toute la nuit dans des conditions glaciales. Au fil du temps, le cousin a paniqué et a sauté à l'eau, tentant de s'éloigner du bateau. Il a parcouru environ cinq à six pieds avant de se noyer dans la mer glacée. Parker est resté seul sur la coque oscillante, agenouillé et priant en attendant de l'aide. Un membre de la famille, Darren Toolie-Noongwook, a ensuite raconté la détermination de Parker à survivre pendant cette épreuve.

Il a dit qu'il croyait qu'il allait y arriver. Il croyait qu'il allait être retrouvé et qu'il serait en sécurité, et c'est arrivé.

Recherche et repérage aérien

Les inquiétudes sont apparues lorsque le bateau n'est pas rentré dimanche matin, incitant les proches à contacter les autorités maritimes. Les garde-côtes américains ont reçu l'alerte d'urgence dimanche soir, mais le mauvais temps et la mauvaise visibilité ont forcé les équipes de recherche à reporter les opérations initiales jusqu'à lundi matin. Un équipage de recherche aérienne a localisé le bateau chaviré lundi après-midi, à environ six kilomètres (environ quatre miles) à l'est de l'île Saint-Laurent. Les membres d'équipage à bord de l'avion de recherche ont largué un radeau de survie, du matériel d'urgence et des fusées éclairantes sur l'eau près de l'adolescent pour établir sa position.

Sauvetage par un navire de recherche

Les contrôleurs des garde-côtes ont radio les navires à proximité pour obtenir de l'aide, contactant le navire à moteur Northwest Explorer, un navire de recherche revenant d'une mission arctique. Le capitaine Adam White a modifié la route du navire pour se diriger vers les coordonnées fournies, tandis que sept scientifiques et six membres d'équipage surveillaient l'eau. Quatre heures après avoir reçu la transmission de détresse, l'équipage a aperçu Parker lundi soir et l'a hissé à bord. L'adolescent souffrait d'hypothermie et a reçu des soins immédiats avant d'être réuni avec sa famille. Les garde-côtes ont ensuite confirmé la récupération des corps des deux hommes décédés dans l'accident.

Nos pensées vont aux familles, amis et communautés touchés par la perte tragique de ces deux marins. Nous sommes reconnaissants pour les efforts incroyables du navire à moteur Northwest Explorer ; des premiers intervenants fédéraux, étatiques et villageois ; et des partenaires de mission qui ont aidé dans l'effort qui a permis de sauver une vie.