Les autorités italiennes saisissent 377 animaux exotiques dans une voiture à destination de Malte au port sicilien

Interception au port de Pozzallo

Des agents de l'Agenzia Dogane e Monopoli et des militaires de la Tenenza locale de la Guardia di Finanza ont intercepté une voiture de tourisme au port de Pozzallo, dans la province sicilienne de Raguse, le 5 octobre 2026. Le conducteur, un ressortissant maltais, faisait la queue dans la zone d'embarquement pour charger le véhicule sur un service de catamaran à destination de Malte. Lors d'un contrôle frontalier de routine, les agents ont examiné l'intérieur du véhicule et découvert 300 tortues d'eau douce et 77 perroquets entassés. L'équipe d'inspection a constaté que le véhicule offrait un espace insuffisant aux animaux et ne disposait d'aucun équipement de thermorégulation fonctionnel pour contrôler la température de l'habitacle pendant le trajet.

Espèces protégées et inspection vétérinaire

Des vétérinaires de l'autorité sanitaire locale (ASP Ragusa) et des spécialistes de l'équipe opérationnelle CITES de l'unité Catania-Fontanarossa de la Guardia di Finanza ont été déployés au port pour examiner les animaux. Leurs évaluations biologiques ont établi que 76 des 77 perroquets appartenaient à des espèces protégées par la Convention de Washington de 1973 sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction. Les oiseaux identifiés comprenaient des spécimens d'Ara chloropterus, d'Ara macao, d'Ara ararauna, de Cacatua roseicapilla et de Cacatua alba. Les autorités italiennes ont qualifié l'opération de l'une des plus importantes saisies effectuées en Italie au titre de la réglementation CITES ces dernières années. Les 377 spécimens ont été saisis et transférés vers un élevage spécialisé équipé pour prodiguer des soins vétérinaires.

Poursuites pénales et protocoles d'application

Le conducteur maltais a été signalé au parquet de Raguse (Procura della Repubblica di Ragusa) pour mauvais traitements envers des animaux. Les enquêteurs lui reprochent d'avoir détenu les animaux dans des conditions incompatibles avec leur nature, leur causant de graves souffrances physiques. Il est également poursuivi pour violation de la loi 150/1992, le texte italien régissant le commerce international des espèces animales et végétales menacées. Le suspect bénéficie de la présomption d'innocence tant que la procédure formelle se poursuit. L'interception a eu lieu dans le cadre opérationnel établi par un protocole d'accord conjoint entre la Guardia di Finanza et l'Agence des douanes, renouvelé en 2025 pour lutter contre la contrebande transfrontalière.

Routes du trafic en Méditerranée et contexte mondial

L'Italie constitue une plaque tournante du commerce illicite d'espèces sauvages dans le bassin méditerranéen, où les réseaux de trafic acheminent des animaux exotiques vers des acheteurs européens. Dans un rapport publié en 2026, la branche italienne du Fonds mondial pour la nature (WWF) a détaillé l'ampleur persistante de la contrebande transfrontalière.

tortues, oiseaux d'ornement, reptiles tropicaux et même petits primates sont échangés illégalement via des canaux en ligne et des échanges transfrontaliers

Les registres régionaux d'application de la loi incluent la confiscation en 2025 d'un chimpanzé détenu illégalement en Sicile, ainsi que la découverte d'une tête séchée d'un crocodile en danger critique d'extinction dans des bagages à l'aéroport de Turin-Caselle, après un vol en provenance de Miami via Istanbul. Dans un autre cas survenu en 2026, deux Italiens transportant une remorque d'animaux exotiques ont été appréhendés à Apeldoorn, aux Pays-Bas, et condamnés à une amende de 15 000 euros. Des estimations conjointes du PNUE et d'INTERPOL situent le chiffre d'affaires annuel mondial du commerce illicite de la faune et de la flore sauvages entre 7 milliards et 23 milliards de dollars. Les données des Nations unies recensent, pour les saisies internationales entre 2015 et 2021, environ 4 000 espèces et 13 millions de spécimens dans 162 régions.