Elena Rybakina bat Aryna Sabalenka 6-4 5-7 6-2 et remporte l'US Open, devenant numéro un mondiale

Bataille décisive à Arthur Ashe

Elena Rybakina a remporté son premier titre du simple dames à l'US Open samedi 12 septembre, en battant la double tenante du titre Aryna Sabalenka 6-4 5-7 6-2 lors d'une finale de 2 heures et 21 minutes. Rybakina a absorbé les frappes puissantes de Sabalenka depuis le fond du court tout au long du match, gardant son sang-froid avant de prendre les devants pour dicter les échanges dans le set décisif. Sabalenka a souffert d'inconstance, commettant 35 fautes directes et recevant un avertissement après avoir envoyé une balle dans les tribunes. La Biélorusse a cassé une raquette pendant le match et en a détruit une autre sur son banc après la cérémonie de remise des trophées.

« Il est vraiment difficile de contrôler ses émotions quand on perd en finale d'un Grand Chelem et qu'on essayait de réaliser le triplé. »

Surmonter une blessure pour devenir numéro un

Le titre a été remporté malgré des inquiétudes concernant la condition physique de Rybakina, qui s'est blessée à la cheville, l'obligeant à se retirer du tournoi de préparation de Cincinnati trois semaines plus tôt. Elle n'a pas joué au tennis pendant sept jours avant le tournoi, et des doutes sur son état de forme ont persisté jusqu'à la veille de l'épreuve. La joueuse de 27 ans a progressivement retrouvé son niveau, franchissant le quatrième tour à Flushing Meadows pour la première fois en dix visites à New York. En chemin, elle a battu les anciennes championnes Naomi Osaka et Coco Gauff pour atteindre la finale.

« C'est difficile de trouver les mots en ce moment, honnêtement. Je ne m'attendais à rien de tel en arrivant à ce tournoi. D'une manière ou d'une autre, tout s'est aligné. »

Le résultat propulse également Rybakina à la première place mondiale pour la première fois de sa carrière lors de la mise à jour du classement WTA lundi. En atteignant les demi-finales, elle avait déjà accumulé les points nécessaires pour devenir la 30e femme et la première joueuse représentant le Kazakhstan à trôner en tête du classement mondial. Cette victoire marque son troisième titre du Grand Chelem en simple, après son titre à Wimbledon en 2022 et sa victoire à l'Open d'Australie 2026 contre Sabalenka, lors d'une saison qui comprenait également une finale à Toronto.

La série de victoires de Sabalenka interrompue

La défaite a mis fin au règne de 99 semaines de Sabalenka en tête du classement WTA et a interrompu sa série de 20 victoires consécutives à Flushing Meadows. Sabalenka avait atteint quatre finales consécutives de l'US Open, remportant des titres consécutifs contre Jessica Pegula en 2024 et Amanda Anisimova en 2025, après avoir été finaliste contre Gauff en 2023. Une troisième victoire consécutive l'aurait placée aux côtés de Chris Evert et Serena Williams comme les seules femmes de l'ère open à avoir remporté trois titres consécutifs en simple à l'US Open. Cette défaite laisse Sabalenka sans trophée du Grand Chelem en 2026, représentant sa première année sans titre à ce niveau depuis 2022.

« Elle a joué de manière très agressive, un très bon tennis. Elle était tout simplement meilleure que moi aujourd'hui. »

Historique du tournoi et soutien du public

Ayant affronté une adversaire américaine lors de chacune de ses trois précédentes finales à New York, Sabalenka a reçu un soutien vocal de la part du public de l'Arthur Ashe Stadium tout au long du match. Sabalenka a reconnu le soutien des gradins, notant que la foule avait essayé de l'aider à revenir dans le match pendant les passages difficiles. Malgré le soutien local, Rybakina a conclu le set final en prenant ses distances dans les derniers jeux après un échange de breaks en début de set. Cette victoire scelle le deuxième titre du Grand Chelem de Rybakina en 2026, tandis que Sabalenka en reste à quatre titres du Grand Chelem en carrière pour 24 victoires en tournoi.