Le Premier ministre britannique annonce l'interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans : « Je regarderai le mur », répond une adolescente

L'annonce et sa justification

Lundi, le Premier ministre Keir Starmer a déclaré aux journalistes à Downing Street qu'une interdiction totale des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans était « le bon choix ». Il a fait valoir que des plateformes telles que Snapchat, TikTok, Instagram, Facebook, YouTube et X « rendent les enfants malheureux, facilitent le harcèlement et peuvent nuire à leur santé mentale ». Le gouvernement prévoit de faire adopter la législation avant Noël, pour une entrée en vigueur au printemps 2027.

Une interdiction totale est le bon choix. Cela fera une énorme différence, rendra nos enfants plus en sécurité, plus heureux, leur donnera plus de temps, plus de sécurité, plus de liberté pour grandir et plus d'opportunités.

Les nouvelles règles imposeront également des restrictions sur les jeux vidéo et les services de diffusion en direct permettant à des inconnus de contacter des mineurs, mais exempteront les applications de messagerie comme WhatsApp et Signal, ainsi que les plateformes axées sur les enfants telles que YouTube Kids et Google Classroom.

La réaction virale d'une adolescente

Des journalistes de la BBC se sont rendus dans une école de Preston pour recueillir des réactions. Isabella, 14 ans, a exprimé son incrédulité : « Je ne pensais pas que cela arriverait vraiment. Je pensais qu'il hésiterait, prendrait plus de temps ou examinerait davantage la question, mais il semble assez déterminé et je ne suis pas sûre d'être d'accord avec lui. » Interrogée sur le nombre d'heures passées devant un écran le week-end, elle a répondu : « neuf heures ». Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle ferait de son temps libre, elle a répondu, impassible : « Je regarderai le mur. »

Je regarderai le mur.

Sa réponse est rapidement devenue virale en ligne, illustrant le fossé générationnel concernant cette interdiction.

La situation du Royaume-Uni à l'échelle mondiale

Le Royaume-Uni n'est pas le premier pays à agir. L'Australie a mis en œuvre une interdiction quasi identique le 10 décembre 2025, menaçant les entreprises d'amendes allant jusqu'à 49,5 millions de dollars australiens (34,9 millions de dollars américains) en cas de non-conformité. En Europe, la Grèce prévoit d'interdire les réseaux sociaux aux moins de 15 ans à partir du 1er janvier 2027 ; le Danemark et la France ont adopté des limites d'âge similaires à 15 ans. La Chine impose des restrictions par tranches d'âge plutôt qu'une interdiction totale.

Mise en œuvre et soutien des parents

Keir Starmer a reconnu les difficultés de mise en application, mais a affirmé que le gouvernement avait tiré des leçons de l'Australie et n'accepterait pas les arguments des entreprises technologiques selon lesquels de tels changements seraient « impossibles ». Il a souligné que neuf parents sur dix ayant participé à une consultation publique étaient favorables à un âge minimum de 16 ans. « L'interdiction doit être appliquée et elle sera appliquée », a-t-il déclaré.