Le Portugal surpris par le nul face à la RD Congo ; les critiques de Henry et Ibrahimović pleuvent sur Ronaldo

Résumé du match

La campagne de Coupe du monde 2026 du Portugal a débuté par un surprenant match nul 1-1 contre la RD Congo à Houston. João Neves a donné l'avantage à la sélection européenne dès la 6e minute, mais Yoane Wissa a égalisé dans le temps additionnel de la première période sur corner. Le Portugal a maîtrisé la possession mais s'est créé peu d'occasions notables après la pause, tandis que la RD Congo semblait la plus menaçante.

Les difficultés de Ronaldo

Le capitaine de 41 ans a disputé l'intégralité des 90 minutes et n'a touché que 25 ballons. Il n'a pas cadré le moindre de ses trois tirs, le plus flagrant survenant à la 68e minute lorsqu'il a manqué une passe de Francisco Conceição. Ronaldo enchaîne désormais dix matches consécutifs dans les grands tournois sans marquer, depuis un penalty contre le Ghana en novembre 2022.

Ce n'est pas le début que nous espérions, mais tout n'est pas perdu. Gardons la tête haute et concentrons-nous sur le prochain match.

Malgré ce mutisme, Ronaldo a établi un record : à 41 ans et 132 jours, il est devenu le joueur de champ le plus âgé à débuter un match de Coupe du monde. Seuls le Camerounais Roger Milla (42 ans, 39 jours en tant que remplaçant en 1994) et le gardien égyptien Essam El‑Hadary (45 ans, 161 jours en 2018) sont apparus à un âge plus avancé dans le tournoi.

Le sélectionneur soutient son capitaine

Le sélectionneur Roberto Martínez a été interrogé sur les raisons pour lesquelles il a maintenu Ronaldo sur le terrain et sur la question de savoir si l'attaquant reste indéboulonnable.

Il n'était pas question de sortir le meilleur buteur mondial dans un match où l'équipe avait besoin d'un but. Quand on pense à marquer, Cristiano doit être sur le terrain. Son expérience dans la surface et sa capacité à attirer les défenseurs créent des espaces et des occasions pour ses coéquipiers.

Martínez a insisté sur le fait que l'âge n'a pas d'importance pour évaluer Ronaldo, soulignant son influence sur et en dehors du terrain, et a confirmé que l'attaquant est quasi certain de débuter le prochain match contre l'Ouzbékistan. Il a également minimisé le langage corporel frustré de Ronaldo à la fin du match, l'attribuant à une méconnaissance des protocoles médiatiques de la FIFA.

Les légendes s'en prennent à lui

Les consultants télé Thierry Henry et Zlatan Ibrahimović ont été sans concession dans leur analyse.

Une chose importante : c'est l'équipe qui doit marquer des buts, pas toi. Sur une action, en voulant marquer lui-même, il gêne Bruno Fernandes. C'est ça, le problème avec Ronaldo maintenant. Il joue en tant qu'attaquant de pointe, un numéro 9, mais il ne l'a jamais été et ne se comporte pas comme tel. Il n'apporte pas ces qualités à la sélection portugaise.

Ibrahimović s'est concentré sur les déplacements de Ronaldo, critiquant sa décision d'occuper un espace qui obstruait la course d'un joueur arrivant de derrière.

Normalement, en tant qu'attaquant, tu te déplaces du poteau avant au poteau arrière pour entraîner un défenseur avec toi et créer de l'espace pour un coéquipier qui arrive de derrière. Donc, bien sûr, tu as fait le mauvais choix, Cristiano.

Groupe K : le classement

Plus tard mercredi, la Colombie a battu l'Ouzbékistan 3-1 et prend la tête du groupe K avec trois points. Le Portugal et la RD Congo comptent un point chacun, tandis que l'Ouzbékistan est dernier.

Les médias portugais n'ont pas caché leur consternation. Le journal A Bola a qualifié le résultat d'« avertissement sérieux », tandis que la station de radio Antena 1 l'a décrit comme une « grande déception » et a noté que la RD Congo était « plus rapide, plus offensive et plus divertissante » ce soir-là. Le Portugal dispose désormais de six jours pour se ressaisir avant d'affronter l'Ouzbékistan le 23 juin.