Cristiano Ronaldo quitte le rassemblement du Portugal après que Jorge Jesus a confirmé son statut de remplaçant contre le Danemark

Escalade en Scandinavie

La préparation du Portugal pour son match de Ligue des nations de l'UEFA contre le Danemark s'est fracturée mercredi lorsque Cristiano Ronaldo a quitté le camp de la sélection à Copenhague. L'attaquant de 41 ans est monté dans une camionnette noire de la Fédération portugaise de football et a quitté le stade pendant que ses coéquipiers effectuaient leur séance d'entraînement de l'après-midi sur la pelouse. Un jet privé a décollé de Madrid à destination de Copenhague pour ramener le capitaine de la sélection en Espagne. Ce départ fait suite à plusieurs jours de tensions croissantes, apparues dimanche à Oslo, où Ronaldo est resté remplaçant non utilisé pendant toute la victoire 2-1 du Portugal contre la Norvège. João Félix et Gonçalo Ramos ont inscrit les buts de la victoire, après quoi Ronaldo est rentré directement au vestiaire sans rejoindre l'équipe pour remercier les supporters venus en déplacement.

Désaccords sur le temps de jeu

Les tensions se sont aggravées dans les jours suivant le match d'Oslo, alors que la sélection s'est installée à Malmö, en Suède, pour s'entraîner. Ronaldo a manqué une séance de récupération lundi réservée aux remplaçants, et mardi il est arrivé à l'Eleda Stadion pour repartir aussitôt vers la salle de sport de l'hôtel. Les explications officielles de l'équipe indiquaient que le stade ne disposait pas du matériel d'entraînement spécifique demandé par Ronaldo. La chaîne SIC a rapporté que l'entraîneur Jorge Jesus avait modifié ses plans tactiques, ayant initialement laissé entendre que Ronaldo serait aligné contre la Norvège avant de le laisser sur le banc pendant les 90 minutes. Ronaldo a publié mardi soir une photographie de lui portant le maillot national, accompagnée des emojis du drapeau portugais et d'un cœur, mais ce geste symbolique n'a pas apaisé les relations au sein du camp.

Médiation avortée et conférence de presse

La rupture a conduit le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença, à annuler son déplacement prévu aux Açores, où il devait assister à un match de qualification pour l'Euro des moins de 21 ans contre Gibraltar. Proença s'est rendu à Copenhague pour mener mercredi matin des discussions d'urgence avec Ronaldo et Jesus. Proença a tenté d'obtenir un accord permettant de maintenir Ronaldo intégré à la sélection jusqu'à la fin de la fenêtre internationale. Lors de la conférence de presse d'avant-match, plus tard dans l'après-midi, Jesus a répondu aux questions sur ses choix d'équipe et confirmé que Ramos mènerait l'attaque contre le Danemark jeudi.

Il n'y a eu aucun incident. Si, en tant qu'entraîneur, j'ai décidé de ne pas le faire entrer, ce n'est pas un accident. Si tout se déroule normalement, Gonçalo Ramos jouera : ensuite, si j'ai besoin de Ronaldo, il entrera. Si je n'ai pas besoin de lui, il n'entrera pas.

Les suites à Copenhague

Peu après la fin de la conférence de presse de Jesus, Ronaldo a choisi de mettre fin prématurément à son rassemblement international et de quitter la capitale danoise. L'attaquant a quitté le centre d'entraînement tandis que les autres membres de la sélection terminaient les préparatifs tactiques du match de groupe à venir. Ce départ laisse le Portugal avec deux rencontres de Ligue des nations à disputer sans son capitaine de longue date, à commencer par le match contre le Danemark le 1er octobre à Copenhague. Ronaldo doit rentrer à Madrid avant de rejoindre son club d'Al Nassr.