Le Hall of Famer Rick Adelman, vainqueur de 1 042 matches NBA et figure d'une ère d'innovation offensive, est mort à 79 ans
Rick Adelman, l'entraîneur Hall of Fame fort de 1 042 victoires en carrière, est décédé lundi à 79 ans. Il a conduit les Trail Blazers aux Finales 1990 et 1992 et façonné des stars allant de Clyde Drexler à Yao Ming.
Une carrière Hall of Fame s'achève à 79 ans
Rick Adelman, le dixième entraîneur le plus victorieux de l'histoire de la NBA, est décédé lundi à l'âge de 79 ans. Aucune cause de décès n'a été divulguée. En 23 saisons en tant qu'entraîneur principal, il a accumulé 1 042 victoires en saison régulière — seuls quatre entraîneurs (Pat Riley, Gregg Popovich, Jerry Sloan et George Karl) ont dirigé plus de matchs avec un meilleur pourcentage de victoires. Adelman a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2021.
Un entraîneur marqué par la décence
L'approche d'Adelman reposait sur une communication silencieuse plutôt que sur la confrontation. Lors d'un entretien en 2025, il a expliqué sa philosophie.
Coacher en NBA, c'est gérer des gens. Vous devez comprendre que chaque joueur est différent, et vous devez traiter chaque joueur différemment.
Il a ajouté qu'il n'avait jamais interpellé un joueur dans un temps mort, un vestiaire ou une séance vidéo, préférant le prendre à part pour des instructions privées. L'ancien meneur des Celtics Danny Ainge a rappelé un moment au camp d'entraînement de 1990 où Adelman, au lieu de le gronder pour une passe douteuse, l'a simplement remplacé et a expliqué calmement ce qu'il voulait. Cette décence lui a valu un respect durable dans toute la ligue.
Deux échecs en Finales et un sommet à Sacramento
Le parcours d'entraîneur principal d'Adelman a commencé à Portland, où il a pris les rênes en 1989 et a immédiatement transformé les Trail Blazers en prétendants. Avec Clyde Drexler, ils ont atteint les Finales NBA 1990 et de nouveau en 1992, s'inclinant respectivement face aux Detroit Pistons et aux Chicago Bulls de Michael Jordan. Sa période la plus célèbre a été celle des Sacramento Kings de 1999 à 2006, où son attaque à haut régime et le trio vedette formé par Chris Webber, Peja Stojakovic et Vlade Divac ont produit huit apparitions consécutives en playoffs et une mémorable finale de Conférence Ouest 2002 contre les Lakers.
Les hommages affluent de joueurs et de pairs
La nouvelle de la mort d'Adelman a suscité des réactions émouvantes. Le meneur espagnol Ricky Rubio, qu'Adelman a coaché au Minnesota, a posté sur X.
Je vous aime, coach. Vous êtes unique. Merci pour tout.
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a salué « l'un des entraîneurs les plus respectés et accomplis de l'histoire de la NBA », le qualifiant de « tacticien brillant, excellent professeur du jeu, et personne encore meilleure ». La National Basketball Coaches Association s'est souvenue de lui comme d'un mentor pour beaucoup.
Rick Adelman restera dans les mémoires non seulement comme entraîneur et joueur, mais aussi comme un mentor pour tous ceux de la communauté du basketball.
Portland l'a qualifié de « l'une des figures les plus influentes de l'histoire de la franchise » ; Sacramento a déclaré qu'« il restera dans les mémoires par la manière dont il a inspiré ceux qui l'entouraient — avec humilité, intégrité, gentillesse et une foi inébranlable dans la puissance du travail d'équipe ».
Un arbre généalogique d'entraîneurs
L'influence d'Adelman se poursuit à travers son fils David, désormais entraîneur principal des Denver Nuggets. Le père Adelman, qui a joué sept saisons NBA comme meneur, a mis fin à sa carrière d'entraîneur en 2014 après trois saisons avec les Minnesota Timberwolves, s'éloignant en partie pour s'occuper de sa femme Mary Kay.
