Rougeole aux États-Unis : le nombre de cas atteint son plus haut niveau depuis 35 ans, le total de 2026 dépasse déjà celui de 2025

Un nombre record de cas dépasse le total de 2025

Au 25 juillet, les États-Unis avaient enregistré 2 318 cas de rougeole, selon les données des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) et de l'Université Johns Hopkins. Ce chiffre dépasse déjà les 2 289 infections documentées sur l'ensemble de l'année 2025, qui était déjà le chiffre annuel le plus élevé depuis des décennies. Le nombre actuel est le plus important depuis la période 1989-1991, où plus de 55 000 cas et 123 décès avaient été enregistrés.

Le fait que nous ayons atteint ce jalon est particulièrement grave car nous ne sommes qu'en juillet et que les cas de rougeole continuent d'être signalés dans tout le pays.

Baisse des taux de vaccination, les jeunes sont les plus touchés

Soixante-neuf pour cent des personnes infectées sont des enfants et des adolescents de moins de 19 ans, et un cinquième ont moins de cinq ans. Parmi les tout-petits, 10 pour cent ont nécessité une hospitalisation, tandis que le taux pour les enfants plus âgés était de trois pour cent. Au total, 151 admissions à l'hôpital ont été enregistrées cette année. Quatre-vingt-treize pour cent des cas concernaient des personnes non vaccinées ; les autres avaient reçu une ou deux doses du vaccin ROR, qui offre une protection de 97 pour cent après la deuxième injection.

Les experts attribuent cette recrudescence à la baisse de la couverture vaccinale. La vaccination moyenne des enfants de maternelle contre la rougeole est tombée à 92,5 pour cent l'année dernière, en dessous du seuil de 95 pour cent nécessaire à l'immunité collective. Dans 16 États, le taux est passé sous la barre des 90 pour cent.

Le statut d'élimination menacé

La rougeole a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000, après quoi seules des épidémies sporadiques se sont produites. L'année et demie écoulée a maintenant produit plus de cas que les 25 années précédentes combinées. Le Canada a vu son statut d'élimination révoqué l'automne dernier par l'Organisation panaméricaine de la santé après des épidémies similaires de grande ampleur, et les autorités américaines avertissent que le même sort pourrait arriver au pays.

Kennedy sous le feu des critiques

Le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., nommé par le président Donald Trump, a été vivement critiqué pour avoir remis en question à plusieurs reprises la sécurité et l'utilité des vaccins. Les spécialistes de la santé publique attribuent directement l'épidémie actuelle à l'érosion de la confiance dans la vaccination que favorise ce type de discours. Aucun décès n'a été enregistré en 2026 à ce jour, bien que trois personnes soient mortes de la rougeole aux États-Unis l'année dernière.

Les États les plus touchés sont la Caroline du Sud, l'Utah, le Texas, la Floride et l'Arizona. Seize infections provenaient de visiteurs internationaux. Les responsables de la santé continuent d'exhorter à la vaccination ROR comme seule barrière efficace, notant que la maladie reste l'une des plus contagieuses connues et peut entraîner une pneumonie, une encéphalite et la mort dans les cas graves.