Vladimir Putin approuve la réorganisation et la cession partielle de la filiale russe d'UniCredit

Décret présidentiel et autorisation de cession

Le président russe Vladimir Putin a signé lundi 5 octobre 2026 un décret autorisant la réorganisation juridique d'AO UniCredit Bank et la cession ultérieure de l'entité nouvellement créée. Le document officiel a été publié sur le site du gouvernement russe. Le décret supprime formellement l'obligation d'obtenir des permis, consentements ou approbations supplémentaires au titre de la législation russe pour les transactions de capital visées. Cette autorisation était requise en vertu du décret présidentiel n° 520 du 5 août 2022, qui a instauré des restrictions économiques spéciales sur les opérations portant sur des actifs détenus par des investisseurs de pays désignés par Moscou comme inamicaux. UniCredit, dont le siège est à Milan et qui est la deuxième banque d'Italie, maintient ses activités en Russie depuis l'invasion de l'Ukraine en février 2022, tout en faisant face aux exigences réglementaires répétées des autorités européennes de s'en retirer.

Structure de la scission et investisseur émirati

L'opération fait suite à un accord non contraignant conclu en mai 2026 entre UniCredit et un investisseur privé non nommé basé aux Émirats arabes unis. Selon le plan de restructuration approuvé, UniCredit scindera ses activités russes en deux entités juridiques distinctes. Le groupe italien conservera 100 % de la branche paiements isolée, désignée New Bank, qui continuera de traiter les paiements internationaux pour les clients entreprises non sanctionnés. L'investisseur émirati prendra le contrôle total de l'unité bancaire restante, appelée Remaining Bank, qui détient les portefeuilles de crédit aux particuliers et aux entreprises. UniCredit n'a pas divulgué le prix d'achat, mais le prêteur avait précédemment estimé l'impact sur ses résultats entre 3,0 milliards d'euros et 3,3 milliards d'euros lié à cette cession. La banque prévoit de finaliser l'opération au premier semestre 2027.

Parcours réglementaire et retraits des banques européennes

Le processus de réduction de la présence russe d'UniCredit s'est déroulé en plusieurs étapes juridiques et d'entreprise sur quatre ans.

La restructuration reprend les tentatives antérieures de banques européennes de gérer leur retrait sous les contraintes réglementaires russes. Intesa Sanpaolo a obtenu un décret présidentiel similaire en septembre 2023 pour ses activités de banque d'entreprise, sans toutefois rompre complètement les liens. Les autorités européennes, dont la Banque centrale européenne, continuent de presser les prêteurs de la zone euro de réduire leurs expositions au bilan en Russie.

Cadre des sanctions et présence sur le marché

UniCredit figure depuis longtemps parmi les plus grandes banques commerciales occidentales opérant en Russie, aux côtés de l'autrichienne Raiffeisen Bank International et de la hongroise OTP Bank. Les entreprises étrangères cherchant à céder des actifs russes se heurtent à de lourdes barrières administratives, notamment des décotes obligatoires sur les actifs et des contributions fiscales au budget de l'État russe. En juillet 2026, l'Union européenne a accordé une exemption ciblée aux sanctions, permettant à UniCredit de finaliser une transaction retardée portant sur son ancienne filiale ukrainienne et les hommes d'affaires russes Mikhail Fridman et Petr Aven. Fridman et le milliardaire russe Alisher Usmanov ont ensuite été retirés de la liste des sanctions de l'UE. La banque centrale de Russie et les autorités occidentales chargées des sanctions gardent la supervision des dernières étapes de la cession, alors qu'UniCredit se prépare à exécuter le transfert.