L'Afrique du Sud et le Canada se rencontrent à Los Angeles pour leur premier match à élimination directe en Coupe du monde

Le chemin vers la phase à élimination directe

L'Afrique du Sud a terminé deuxième du groupe A, avec quatre points après une défaite 2-0 contre le Mexique, un match nul 1-1 contre la République tchèque et une victoire étroite 1-0 contre la Corée du Sud. La victoire contre les Sud-Coréens a assuré leur première progression au-delà de la phase de groupes de la Coupe du monde.

Le Canada a également pris la deuxième place de sa section, le groupe C, avec quatre points. Les co-organisateurs ont fait match nul 1-1 contre la Bosnie, ont écrasé le Qatar 6-0, puis se sont inclinés 2-1 contre la Suisse lors de leur dernier match de groupe.

Première apparition en phase à élimination directe pour les deux

Aucune des deux nations n'a auparavant disputé un match à élimination directe en Coupe du monde. Le meilleur résultat précédent de l'Afrique du Sud était de ne pas avoir dépassé la phase de groupes lors de trois participations, tandis que la seule Coupe du monde antérieure du Canada remonte à 1986, où ils avaient également été éliminés au premier tour. Leur seule rencontre passée était un match amical en 2007, remporté 2-0 par l'Afrique du Sud.

Étapes pour les entraîneurs

L'Afrique du Sud est dirigée par le Belge Hugo Broos, qui, à 72 ans, devient l'entraîneur le plus âgé à diriger un match à élimination directe de la Coupe du monde. Broos a déclaré que ce sera son dernier tournoi avant la retraite. Jesse Marsch, le sélectionneur du Canada, a supervisé une équipe dynamique et offensive qui s'est créé de nombreuses occasions en phase de groupes.

La suite

Le vainqueur de ce match des 32es de finale se rendra à Houston pour affronter le vainqueur du match Pays-Bas-Maroc en huitièmes de finale. Les deux équipes considèrent cette rencontre comme une occasion historique de prolonger leur parcours dans le tournoi au-delà de tout ce que leurs fédérations ont réalisé auparavant.