Coupe du monde 2026 : l'Afrique du Sud et le Canada ouvrent la phase à élimination directe à Los Angeles
La Coupe du monde 2026 entre dans sa phase à élimination directe, avec l'Afrique du Sud et le Canada qui s'affrontent à Los Angeles, tous deux pour leur première apparition en huitièmes de finale.
Une première historique pour les deux nations
L'Afrique du Sud et le Canada s'affronteront dimanche soir à Los Angeles lors du premier match des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Aucune des deux équipes n'a jamais atteint la phase à élimination directe d'un Mondial, ce qui fait de cette rencontre un moment marquant pour ces deux nations du football. Le vainqueur affrontera en quarts de finale les Pays-Bas ou le Maroc.
Le chemin vers Los Angeles
L'Afrique du Sud s'est remise d'une défaite 2-0 lors de son match d'ouverture contre le Mexique, co-organisateur, en faisant match nul 1-1 contre la République tchèque et en battant la Corée du Sud 1-0, terminant deuxième de son groupe avec quatre points. Le Canada a également récolté quatre points, mais a été relégué à la deuxième place du groupe B après une défaite 2-1 contre la Suisse lors de son dernier match de poule. Ce résultat a obligé le Canada à se déplacer de ses stades d'accueil à Toronto et Vancouver jusqu'à Los Angeles, perdant ainsi le fort soutien local dont il bénéficiait en phase de groupes.
L'avantage du terrain neutralisé
Si le Canada avait remporté son groupe, il serait resté à Vancouver pour les huitièmes de finale. Au lieu de cela, sa deuxième place l'oblige à jouer en Californie, un terrain neutre qui atténue l'avantage du terrain. Ce changement d'ambiance est considéré comme un facteur clé, un article préliminaire notant que le Canada ne bénéficiera pas du même soutien que lors de ses premiers matchs.
Intrigue belge
L'Afrique du Sud est entraînée par le Belge Hugo Broos, tandis que l'attaquant canadien Promise David joue en club en Belgique, à l'Union Saint-Gilloise. Les deux hommes pourraient être au cœur d'une rare histoire à consonance belge dans un tableau des huitièmes de finale de Coupe du monde qui implique par ailleurs deux équipes éloignées des puissances footballistiques traditionnelles.
La suite
Le match est prévu à 19h00 GMT (21h00 heure locale à Los Angeles). Le vainqueur restera aux États-Unis pour un quart de finale contre le vainqueur du match Pays-Bas-Maroc, un match qui, plus tard dans la journée, déterminera un autre quart de finaliste. Avec les deux équipes en territoire inconnu, la soirée promet un nouveau chapitre de l'histoire de la Coupe du monde.
