L'UKHSA émet sa première alerte jaune froid santé de l'hiver, l'air arctique apportant des minimales négatives

Une alerte jaune couvre deux régions

L'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a émis la première alerte jaune froid santé de la saison hivernale, couvrant le Nord-Ouest et les West Midlands. Elle est entrée en vigueur à 9 h le jeudi 12 novembre et court jusqu'à 12 h le samedi 14 novembre. Les autres régions d'Angleterre n'étaient pas concernées au moment de la publication. L'alerte a été émise en lien avec le Met Office et signale des effets limités sur la santé et les services sociaux, avec un recours accru aux services par les personnes vulnérables. Les autorités indiquent que le froid augmente le risque pour les personnes de plus de 65 ans et pour celles souffrant de pathologies cardiaques et respiratoires. Des responsables de la santé ont appelé la population à prendre des nouvelles de ses proches et de ses voisins.

« C'est la première alerte froid santé de l'hiver, mais d'autres sont à prévoir à mesure que la saison avance. »

La Dre Anya Gopfert, consultante en santé publique à l'UKHSA, a ajouté que d'autres alertes sont probables au fil de la saison.

Air arctique et nuits négatives

Des vents de nord apportent de l'air de l'Arctique et certaines des températures basses les plus étendues de l'automne jusqu'ici. Les maximales de jeudi après-midi devraient rester à un chiffre pour la plupart, le plus souvent entre 6 et 10 °C, et le refroidissement éolien donnera une sensation plus froide que ne l'indique le thermomètre. Les minimales nocturnes pourraient descendre à -7 °C, avec un gel généralisé dans la nuit de jeudi et quelques plaques de verglas possibles dans le nord de l'Écosse. Les températures devraient chuter à -1 °C d'ici 6 h le vendredi 13 novembre à Hereford, Kendal, Manchester, Yeovil, Stoke-on-Trent et Preston. Le Met Office avertit que les températures pourraient passer sous -5 °C dans certaines zones rurales les nuits de jeudi et vendredi. Des rafales de 50 à 60 mph sont possibles un temps dans le nord-est de l'Écosse, tandis que les averses dans le nord pourraient tomber sous forme de pluie, de grésil et de grêle, avec un peu de neige sur les hauteurs.

Prévisions pour le week-end et la semaine prochaine

Le Met Office s'attend à ce que des conditions plus froides atteignent le nord d'ici le mercredi 11 novembre, avec des averses de neige dans le nord de l'Écosse dans la nuit de mercredi à jeudi. L'air plus froid gagne ensuite le sud au cours de jeudi et vendredi, apportant un gel généralisé et des conditions particulièrement froides dans l'extrême nord-est. Le samedi commence froid et gelé pour beaucoup, avec du soleil, même s'il sera plus nuageux dans le nord et l'ouest. Le dimanche et le lundi 15 et 16 novembre deviennent plus instables, avec de la pluie et de la neige possible sur les collines. L'alerte de l'UKHSA prend fin à 12 h le samedi, avant le début de ces journées instables.

Rupture du vortex polaire

Un blocage critique du vortex polaire, la bande de vents d'altitude qui entoure le cercle arctique, s'est temporairement rompu le mardi 10 novembre. Ce type de perturbation pousse souvent de l'air intensément froid hors de l'Arctique vers des latitudes plus basses. La rupture est survenue bien plus tôt dans l'année que la normale, car des perturbations de cette ampleur se produisent généralement dans la seconde moitié de l'hiver. Les modèles informatiques prévoient que l'inversion se maintienne jusqu'au jeudi 12 novembre. Le vortex peut se fragmenter, comme début 2015, lorsque Chicago a enregistré son mois de février le plus froid en près de 140 ans et que le thermomètre est descendu à -18 degrés Fahrenheit à Lexington, dans le Kentucky. Les experts ne savent toujours pas comment cette rupture se traduira dans la météo quotidienne, et les prévisions fiables ne portent que sur une dizaine de jours. Les régimes météorologiques mettent généralement quelques semaines à réagir à une perturbation, quand ils réagissent.