Merkel pose pour le premier portrait féminin de la galerie des chanceliers allemands, peint par un inconnu de 28 ans

Commande du portrait et artiste

Cinq ans après avoir quitté ses fonctions, Angela Merkel a posé pour un portrait qui rejoindra l'Ahnengalerie de la Chancellerie fédérale à Berlin. L'artiste choisi est Jérémy Queyras, un peintre de 28 ans jusqu'alors peu connu. Queyras avait posé sa candidature de manière informelle par une lettre manuscrite en 2022, mais Merkel n'a pris sa décision qu'en juin 2025 après une première rencontre. L'hebdomadaire Die Zeit a suivi l'intégralité du processus en exclusivité.

La séance de pose

Depuis l'été 2025, Queyras a rencontré Merkel à plusieurs reprises dans un studio secret spécialement aménagé à Berlin. L'ancienne chancelière a posé debout pour le tableau, contrairement à ses prédécesseurs masculins qui posaient assis. Elle portait un blazer bleu. La toile mesure 110 sur 140 centimètres, légèrement plus grande que celles de Gerhard Schröder et Helmut Kohl. Merkel a payé elle-même les matériaux et les honoraires de l'artiste ; aucun montant n'a été divulgué.

« C'est étrange quand on devient lentement de l'histoire. »

Symbolisme dans le tableau

Le portrait comprend plusieurs références au mandat de Merkel : une table avec des papiers épars, un dossier jaune et un cube en argent gravé de l'inscription « In der Ruhe liegt die Kraft » – un cadeau reçu lors de son investiture. L'œuvre est un prêt, non un don ; Merkel a confié au Die Zeit qu'elle pourrait la retirer de la Chancellerie si un extrémiste de droite devenait un jour chef du gouvernement.

Une galerie de chanceliers

L'Ahnengalerie, au premier étage de la Chancellerie, expose les portraits peints de tous les chanceliers allemands d'après-guerre. L'idée est née avec Helmut Schmidt, peint par Bernhard Heisig. Les chanceliers suivants ont emboîté le pas : Helmut Kohl par Albrecht Gehse, Gerhard Schröder par son ami Jörg Immendorff. Lors du dévoilement du portrait de Schröder en 2007, il avait taquiné Merkel : « Il reste encore un peu de place à côté de moi. Personne ne sait quand tu seras accrochée à côté de moi. » Désormais, cet espace sera comblé.

« Il reste encore un peu de place à côté de moi. Personne ne sait quand tu seras accrochée à côté de moi. »

Dévoilement public et exposition

Le portrait sera présenté le mardi 30 juin au Bode-Museum de Berlin. Du 1er juillet au 4 octobre, les visiteurs pourront le voir au musée, selon la Fondation du patrimoine culturel prussien. Ensuite, il rejoindra sa place permanente dans la galerie de la Chancellerie.