Tadej Pogacar remporte la quatrième étape de la Vuelta avec un raid en solitaire de 50 km en Andorre

Attaque de longue distance sur la Collada de Beixalis

La quatrième étape de la 81e édition du Tour d'Espagne s'est déroulée sur 104,8 kilomètres en Andorre, avec un départ et une arrivée à Andorre-la-Vieille. Tadej Pogacar a lancé une attaque en solitaire à 50 kilomètres de l'arrivée sur les pentes les plus raides de la Collada de Beixalis, une ascension de première catégorie longue de 6,5 kilomètres à une pente moyenne de 8,6 %. Felix Gall (Decathlon CMA CGM) a été le seul coureur à suivre l'accélération initiale, mais l'Autrichien a lâché prise après plusieurs centaines de mètres. Pogacar a franchi le sommet seul avec une avance d'une minute et 30 secondes sur un groupe comprenant Gall, Primoz Roglic, Enric Mas, Richard Carapaz et Oscar Onley. Ce mouvement a constitué la plus longue victoire en solitaire de Pogacar sur un Grand Tour, surpassant son raid de 43 kilomètres par-dessus le col du Tourmalet lors du Tour de France et ses précédentes attaques de longue distance sur la Vuelta 2019 et le Giro 2024.

Premières ascensions pyrénéennes et revirement météorologique

L'étape s'est déroulée sous un temps chaud et ensoleillé avec des températures légèrement supérieures à 20 degrés Celsius, offrant un contraste marqué avec la troisième étape, que les organisateurs avaient annulée en raison d'un violent orage de grêle. Le parcours emmenait le peloton sur trois ascensions de première catégorie et un col de troisième catégorie dans les Pyrénées, un terrain familier pour de nombreux coureurs résidant en Andorre. La compétition s'est ouverte sur le Port d'Envalira, une montée de 24,4 kilomètres à 5 % de moyenne, où Cian Uijtdebroeks a rapidement souffert après sa chute de dimanche. Une échappée de 18 coureurs s'est formée sur les pentes inférieures, mais la Decathlon CMA CGM a mené le peloton de manière agressive pour soutenir Gall, reprenant les fuyards à 70 kilomètres de l'arrivée. Lorenzo Fortunato (Astana) a atteint le sommet du Port d'Envalira en premier pour empocher les points du classement de la montagne, tandis que Pogacar se maintenait dans le troisième peloton à environ 32 secondes du groupe de tête.

Poursuite fragmentée sur l'Ordino et La Comella

Derrière Pogacar, le groupe de poursuivants s'est scindé à plusieurs reprises sur les ascensions restantes de l'étape. Gall a de nouveau attaqué sur le Coll d'Ordino, une montée de 10 kilomètres à 7 % de moyenne, suivi par Onley avant que Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et Mas (Movistar) ne comblent l'écart. Le vainqueur de la Vuelta 2023, Sepp Kuss, a rejoint le quatuor de poursuivants avant le sommet de l'Ordino. Sur la quatrième montée de la journée, l'Alto de la Comella, Gregor Muhlberger et le coureur belge de 20 ans Jarno Widar (Lotto-Intermarche) se sont joints à la poursuite. Embret Svestad-Bardseng a également contribué aux efforts de rythme dans la poursuite. Malgré un pilotage coordonné derrière lui, Pogacar a porté son avance à trois minutes et 12 secondes avant l'ascension finale, conservant son avantage dans la rapide descente vers Andorre-la-Vieille.

Classement de l'étape et situation au général

Pogacar a atteint l'arrivée à Andorre-la-Vieille en 2 h 40 min 35 s, remportant sa première victoire d'étape sous le maillot rouge de leader qu'il détient depuis la première étape. Widar a gagné le sprint du groupe de poursuite pour prendre la deuxième place, à deux minutes et 39 secondes de Pogacar, Gall franchissant la ligne en troisième position. Les coureurs irlandais Eddie Dunbar (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) et Darren Rafferty (EF Education-EasyPost) ont terminé respectivement 42e et 96e. Au classement général, Pogacar possède désormais une avance de 3 min 21 s sur le quadruple vainqueur de la Vuelta, Roglic, Mas occupant la troisième place, 11 secondes derrière Roglic et à 3 min 32 s de la tête. Pogacar, qui s'est aligné au départ après une cinquième victoire sur le Tour de France, mène également les classements par points et de la montagne après quatre étapes.