Pogacar bat le record de l'ascension du Tourmalet, descend à plus de 100 km/h et prend la tête du Tour lors de la 6e étape

La démonstration de Pogacar lors de la 6e étape

Tadej Pogacar a attaqué tôt dans l'ascension du Tourmalet, à 43 kilomètres de l'arrivée. Le leader de l'équipe UAE Team Emirates s'est échappé et n'a jamais été revu. Il a réalisé l'ascension en 43 minutes et 12 secondes, soit 2 minutes et 20 secondes de moins que le précédent record qu'il détenait avec Jonas Vingegaard en 2023. Dans la descente, sa vitesse a dépassé les 100 kilomètres à l'heure, comme l'a confirmé plus tard le compte officiel de la course. Pogacar a survolé la dernière bosse menant à Gavarnie-Gèdre pour remporter sa 23e victoire d'étape sur le Tour de France et reprendre le maillot jaune.

L'ascension du Tourmalet pulvérisée

Le nouveau temps efface les 45:37 réalisés par Tony Rominger et Zenon Jaskula en 1993, puis par Pogacar et Vingegaard en 2023. El Mundo a rapporté que le Slovène avait battu le record de 2023 de 2 minutes 20 secondes. Cette amélioration est le plus grand gain sur une seule étape dans l'ère moderne de l'ascension la plus mythique du Tour. La moyenne de Pogacar dans l'ascension était de 23,61 km/h, mais l'élément record a été la puissance soutenue dans les derniers kilomètres, où il a distancé Vingegaard de 30 secondes au sommet.

Classement général bouleversé

Après l'étape, Pogacar a pris le maillot jaune avec une avance de 2 minutes 42 secondes sur Vingegaard. Isaac del Toro, son coéquipier chez UAE, est monté à la troisième place à 3:27 et a également endossé le maillot blanc de meilleur jeune. Remco Evenepoel pointait à la quatrième place à 3:30, suivi de Juan Ayuso (+3:34, quatre secondes derrière le Belge), du prodige français Paul Seixas à 3:55 et de Florian Lipowitz à 4:00. Le précédent leader, le Norvégien Torstein Traen, a chuté dans la descente du Tourmalet et a dégringolé hors des premières positions.

Réactions du peloton

Pogacar a décrit plus tard une matinée de nervosité.

Je me suis réveillé à sept heures, très nerveux, et j'ai dit à ma mère que nous allions faire exploser la course. Nous ne nous attendions pas à de tels écarts et le leader est tombé, ce qui lui a coûté le maillot. J'aurais aimé qu'il le garde. Le plan était de tout donner, quoi qu'il arrive. Nous aurions pu exploser, mais ça s'est bien passé.

Vingegaard était résigné.

Ce n'était pas le jour que je voulais. Il a attaqué fort sur le Tourmalet, j'étais à 30 secondes au sommet, mais une descente comme ça ne me convient pas.

Le président français Emmanuel Macron, présent sur la course, se serait exclamé « Incroyable ! ».

Comparaisons historiques et perspectives

La presse espagnole a immédiatement établi des parallèles avec Eddy Merckx, Jacques Anquetil et Miguel Indurain. Pogacar, aujourd'hui âgé de 27 ans, se rapproche d'une cinquième victoire sur le Tour de France, un exploit que seuls ces quatre légendes ont accompli. Un chroniqueur a écrit que le Slovène avait « condamné son cinquième Tour », notant que son agressivité précoce reflète le style cannibale de Merckx. Pogacar lui-même a minimisé les comparaisons, affirmant qu'il s'inspire de la force mentale d'Usain Bolt et de Novak Djokovic. Avec d'autres étapes de montagne à venir, la stratégie de son équipe pour contrôler la course semble encore plus redoutable. Mais le Tour est long, et Pogacar a rappelé sa chute de 2023 à Liège comme un avertissement à rester prudent, même quand tout semble parfait.