Tadej Pogacar abandonne le Tour d'Espagne après une chute lors de la 8e étape alors qu'il menait la course

La chute de la 8e étape

Le leader du Tour d'Espagne Tadej Pogacar a abandonné la compétition lors de la 8e étape samedi après avoir chuté à environ 30 à 33 kilomètres de l'arrivée à Xeraco. Portant le maillot rouge sur l'étape reliant Puçol à Xeraco, le cycliste slovène a perdu l'équilibre après avoir heurté une pierre sur une portion rectiligne de la route. Son vélo a dérivé vers l'intérieur du peloton, percutant un autre coureur et provoquant une chute en cascade. Plusieurs autres concurrents ont été impliqués dans l'incident, dont Ben Tulett et Magnus Cort Nielsen. Le peloton a réduit son allure tandis que les officiels de course et le personnel médical intervenaient sur les lieux.

Évaluation médicale et évacuation à l'hôpital

Pogacar a d'abord tenté de remonter sur son vélo après avoir reçu une assistance au bord de la route, mais une douleur intense à l'épaule et des blessures visibles au visage l'en ont empêché. Les images de la retransmission montraient le cycliste avec des coupures sur le visage, une plaie au-dessus du sourcil gauche et des ecchymoses importantes. Le personnel médical lui a mis le bras en écharpe avant de l'escorter à pied jusqu'à une ambulance pour le transporter vers un hôpital local. Le médecin de course Álvaro Ortiz a examiné le cycliste de 27 ans directement sur le bitume avant le transfert.

Ce fut une chute violente ; il a un traumatisme crânien, plusieurs contusions et une possible fracture de la clavicule. Il a essayé de remonter sur le vélo, mais il n'a pas pu et a dû abandonner.

Pogacar devait subir des examens radiologiques complets à l'hôpital pour confirmer s'il avait subi une fracture de la clavicule.

Impact sur le classement général

Cet incident marque la première fois dans la carrière professionnelle de Pogacar qu'il abandonne une course à étapes de plusieurs jours. Avant la 8e étape, le coureur de l'équipe UAE Team Emirates-XRG avait pris le contrôle du classement général en remportant les 1re, 4e et 6e étapes. Sa victoire lors de la 4e étape avait fait suite à une longue attaque en solitaire qui avait accru son avance sur ses rivaux. Au départ de la huitième étape, Pogacar comptait une avance de près de quatre minutes sur Enric Mas, deuxième.

Après le retrait de Pogacar, Mas a endossé le maillot rouge en tant que nouveau leader du général. Le coureur de Movistar possède une avance de plus d'une minute sur l'Autrichien Felix Gall. Le quadruple vainqueur de la Vuelta, Primoz Roglic, reste également en course pour la victoire finale.

Ambitions de Grand Tour et calendrier de fin de saison

Ce retrait met fin à la tentative de Pogacar de réaliser un triplé sur les trois grands tours du cyclisme. Le coureur slovène a déjà remporté le Tour de France à cinq reprises (en 2020, 2021, 2024, 2025 et 2026) et le Giro d'Italia lors de sa première participation en 2024. Lors de sa seule précédente participation à la Vuelta en 2019, il avait terminé troisième au classement général. Une victoire en Espagne aurait fait de lui le huitième cycliste de l'histoire à remporter le Tour, le Giro et la Vuelta au cours de sa carrière.

Les blessures subies à Xeraco mettent également en doute le calendrier de fin de saison du coureur slovène. Il avait prévu de participer aux Championnats du monde de cyclisme sur route UCI à Montréal fin septembre, suivis du Tour de Lombardie à l'automne.