Un pilote américain tué dans une attaque séparatiste en Papouasie ; les rebelles y voient un « message » adressé aux États-Unis et à l'Indonésie
Des rebelles séparatistes dans la région indonésienne de Papouasie ont abattu un pilote américain et brûlé son avion après son atterrissage, qualifiant l'attaque de message adressé aux gouvernements américain et indonésien dans le cadre du conflit de longue date.
L'attaque
Jeudi, un pilote américain identifié comme étant Nicholas F. Gosselin (l'AP orthographie le nom Goselin) a été abattu après avoir atterri avec un petit avion sur la piste d'atterrissage d'Ipdeheik à Yahukimo, dans les Hautes Terres de Papouasie. L'appareil, propriété de PT AMA, transportait sept civils papous et avait décollé de Wamena. Les communications ont cessé peu après l'atterrissage, et l'avion a ensuite été retrouvé brûlé. Les forces de sécurité indonésiennes ont récupéré le corps du pilote vendredi.
Revendications des rebelles
L'Armée de libération nationale de Papouasie occidentale (TPNPB) a revendiqué la responsabilité. Le porte-parole Sebby Sambom a déclaré que l'avion avait violé une interdiction des vols civils dans les zones contrôlées par les rebelles et avait été utilisé pour transporter du personnel et des fournitures militaires indonésiens. Il a qualifié le meurtre de « message » adressé aux États-Unis, à l'Indonésie, aux Pays-Bas et à l'ONU.
La fusillade du pilote américain est le résultat de l'échec des gouvernements indonésien, américain et néerlandais, ainsi que des Nations Unies, à s'attaquer aux causes profondes du conflit en Papouasie.
Passagers et démenti militaire
Les sept passagers, des Papous autochtones dont trois femmes, sont indemnes. L'armée indonésienne a nié que l'avion transportait des troupes, affirmant qu'il s'agissait d'un vol civil. Le ministère des Transports a confirmé les détails du vol.
Contexte du conflit
La Papouasie connaît une insurrection de faible intensité depuis son incorporation à l'Indonésie en 1969. Les attaques sont devenues plus meurtrières au cours de l'année écoulée, les rebelles ciblant les pilotes étrangers. En février 2023, le TPNPB a enlevé le pilote néo-zélandais Phillip Mehrtens, le retenant pendant 18 mois avant de le libérer en septembre 2024. Un mois avant cette libération, le même groupe a abattu un autre pilote d'hélicoptère néo-zélandais.
- L'avion atterrit sur la piste d'Ipdeheik ; contact perdu
- Les rebelles attaquent, tuent le pilote, mettent le feu à l'avion
- Les forces indonésiennes récupèrent le corps du pilote
Réaction internationale
L'ambassade des États-Unis à Jakarta n'a pas immédiatement commenté. Les rebelles ont appelé à des négociations sous médiation de l'ONU et ont averti que les aéronefs civils soutenant l'armée indonésienne seraient ciblés.
