L'ancien directeur de l'APA Clemens Pig élu à la tête de l'ORF après un vote marathon, une polémique politique éclate

Le vote marathon

Le Stiftungsrat, l'organe de surveillance de 35 membres du radiodiffuseur public autrichien ORF, a choisi Clemens Pig comme nouveau directeur général tôt vendredi. Pig, 52 ans, le directeur général sortant de l'Agence de presse autrichienne (APA), a obtenu 21 des 35 voix, dépassant confortablement la majorité simple requise. La session, qui comprenait des auditions publiques pour neuf candidats présélectionnés, a été la plus longue de l'histoire du conseil, durant plus de 14 heures. Quatre autres candidats ont reçu des voix : l'ancien dirigeant de HBO Johannes Larcher (six), l'ancien patron de ProSiebenSat.1Puls4 Markus Breitenecker (quatre), la chef des magazines de l'ORF Lisa Totzauer (trois) et la codirectrice d'ORF III Kathrin Zierhut-Kunz (un). Les autres finalistes n'en ont reçu aucun. La directrice par intérim Ingrid Thurnher, qui a pris la relève après la démission de Roland Weißmann en mars, ne s'est pas présentée.

Accusations d'ingérence politique

La sélection de Pig, bien que largement attendue, a suscité de vives critiques concernant les négociations en coulisses qui l'ont précédée. Le Stiftungsrat est structuré autour de factions informelles de partis, l'ÖVP conservateur et le SPÖ social-démocrate détenant une nette majorité. Des informations de presse ont suggéré que le chancelier Christian Stocker avait personnellement interviewé les principaux candidats, et un secrétaire général de l'ÖVP a ouvertement nommé Pig comme le candidat préféré des semaines avant la date limite de dépôt des candidatures. Pig a rejeté l'étiquette de « candidat système » comme une « insolence sans fondement » (bodenlose Frechheit) et a déclaré n'avoir aucun engagement envers aucun parti.

Je n'ai aucune promesse pour le rôle de directeur général de l'ORF. Ni du parti du chancelier, ni des autres partis au gouvernement, ni d'aucun parti d'opposition, pas même du bon Dieu.

Le membre du conseil proche du FPÖ, Peter Westenthaler, a qualifié la procédure de « mascarade dégoûtante » (ekelhafte Inszenierung) et a annoncé qu'il déposerait un recours juridique. La loi européenne sur la liberté des médias, appliquée pour la première fois à une élection de directeur de l'ORF, exige une procédure de nomination transparente et non discriminatoire – une norme que les critiques estiment avoir été bafouée.

Le projet de changement de Pig

Pig, qui n'a pas d'expérience à la télévision mais est considéré comme un gestionnaire de médias féru de technologie, s'est engagé à guider l'ORF à travers ce qu'il a appelé des « défis grands, divers et simultanés ». Il souhaite transformer le radiodiffuseur d'un service traditionnel de radio et de télévision en une « plateforme de la société », avec une offensive numérique forte dans le streaming. Les jeunes publics sont une priorité ; il entend développer de nouveaux formats et une stratégie claire sur les réseaux sociaux impliquant de jeunes talents à l'écran. L'indépendance éditoriale sera garantie par la construction d'une « salle de rédaction ORF du centre démocratique » capable de résister aux critiques extérieures. Le contenu autrichien sera renforcé, les contenus régionaux rendus plus découvrables, et la chaîne culturelle ORF III pourrait être structurellement fusionnée avec la maison mère pour éliminer les doublons.

Je me présente pour l'ORF et certainement pas pour un parti.

Turbulences financières et bouleversements

Le nouveau chef hérite d'une organisation d'environ 4 000 employés et d'un chiffre d'affaires annuel de 1,1 milliard d'euros, provenant presque entièrement d'une redevance obligatoire par foyer. La redevance – 15,30 euros par foyer – est fixée jusqu'en 2029, obligeant l'ORF à réaliser des économies alors que la concurrence numérique s'intensifie. Les bouleversements internes s'ajoutent à ce fardeau : Weißmann a démissionné après qu'un employé l'a accusé de harcèlement (il nie les allégations), et deux cadres supérieurs ont ensuite été suspendus, l'un pour d'éventuelles infractions à la conformité.

La suite

Ingrid Thurnher continuera comme directrice par intérim jusqu'à la fin de 2026. Pig prend officiellement ses fonctions le 1er janvier 2027. Les querelles politiques et juridiques autour du processus de sélection devraient néanmoins assombrir le début de son mandat.