Le vice-chancelier autrichien Andreas Babler quitte la direction du SPÖ et son poste au gouvernement

Un retrait par étapes

Le vice-chancelier autrichien Andreas Babler a annoncé le 4 octobre 2026 qu'il quitterait la vice-chancellerie et la direction du Parti social-démocrate d'Autriche (SPÖ). La décision fait suite à une réunion de quatre heures à Vienne, à laquelle ont participé les dirigeants des neuf sections provinciales du parti. Andreas Babler conservera son poste de ministre du Logement, de la Culture, des Médias et des Sports au sein du gouvernement de coalition formé par le Parti populaire autrichien (ÖVP), le SPÖ et les libéraux de NEOS. La transition doit commencer au tournant de l'année, avec une sortie échelonnée des fonctions exécutives et partisanes. Andreas Babler a déclaré que son retrait était volontaire, afin de mettre fin à plusieurs semaines de contestation ouverte de sa direction.

Andreas Babler a expliqué sa décision lors d'une conférence de presse tenue après la réunion de la direction du parti.

Je me suis juré, en prenant la direction du parti, d'être différent, de ne pas placer l'intérêt personnel au premier plan, mais le bien du mouvement avant tout le reste.

Succession et direction intérimaire

Le ministre des Finances Markus Marterbauer a été désigné pour prendre le poste de vice-chancelier au début de 2027. Cet économiste de 61 ans suit actuellement un traitement médical pour un cancer rendu public au cours de l'été. Le rétablissement physique de Markus Marterbauer restant la condition préalable à sa prise de fonctions, la date exacte de la passation de pouvoir dépendra de l'évolution de son état de santé. Andreas Babler a précisé que le maintien de son portefeuille ministériel répondait aussi à une demande expresse de Markus Marterbauer, afin d'assurer la continuité de l'administration quotidienne du cabinet.

Au niveau du parti, Andreas Babler cédera sa place au tournant de l'année au profit d'une direction intérimaire à deux têtes. Le chef du groupe parlementaire Philip Kucher et la présidente des Femmes social-démocrates Eva-Maria Holzleitner géreront conjointement les affaires du parti jusqu'à l'élection d'un successeur officiel. Le futur président permanent sera choisi par les délégués lors d'un congrès prévu au printemps 2027. La direction du parti a rejeté la candidature présentée une semaine plus tôt par le dirigeant de médias Gerhard Zeiler, qui avait annoncé sa candidature dans le Kronen Zeitung sans obtenir un large soutien interne.

Baisse dans les sondages et pression sur la direction

Andreas Babler, ancien ouvrier posté et maire de Traiskirchen, avait pris la tête du SPÖ en 2023 avant d'entrer au gouvernement fédéral en mars 2023. Son mandat s'est heurté à la résistance interne des modérés du parti, opposés à des propositions de gauche, notamment un impôt fédéral sur les successions et une réforme structurelle des aides à la presse. Le parti a obtenu 21 % lors des élections législatives suivantes, son plus faible résultat à un scrutin national. Des sondages récents plaçaient le SPÖ à 15,5 %, ce qui a accru la pression sur Andreas Babler, tandis que Markus Marterbauer était le membre le plus populaire du gouvernement fédéral.

Andreas Babler est revenu sur les dégâts causés par les querelles internes étalées au grand jour lors de sa conférence de presse.

Les débats de personnes menés en public ne sont pas de bons accompagnements pour les partis. Les disputes sur une scène ouverte ne sont pas de bons accompagnements pour les partis.

Réactions de la coalition et appels à des élections anticipées

Le chancelier fédéral Christian Stocker, de l'ÖVP, a publié une déclaration soulignant que les affaires internes d'un parti ne doivent pas perturber la gouvernance. Christian Stocker a déclaré que sa tâche de chef du gouvernement était d'assurer la stabilité et a appelé tous les partenaires de la coalition à se concentrer sur l'exécution du programme gouvernemental convenu. Le gouverneur du Vorarlberg, Markus Wallner, a déclaré lors d'une intervention télévisée que la capacité de fonctionnement du gouvernement fédéral était mise à l'épreuve, tout en exprimant sa confiance dans la direction du chancelier. L'opposition du Parti de la liberté d'Autriche (FPÖ) a exigé des élections anticipées immédiates, son secrétaire général Michael Schnedlitz qualifiant le SPÖ d'obstacle à la gouvernance nationale.