OpenAI bloque des réseaux de propagande russes et iraniens visant l'Ukraine

Deux opérations démantelées

OpenAI a annoncé jeudi avoir fermé deux opérations d'influence, l'une menée depuis la Russie et l'autre depuis l'Iran, qui utilisaient ChatGPT pour créer de fausses identités de journalistes et soutenir un prétendu think tank diffusant de la propagande anti-ukrainienne. La campagne russe est connue sous le nom de « Dark Clark », tiré de « Mia Clark », une identité fictive utilisée pour gérer le faux centre de recherche. OpenAI a indiqué avoir suspendu les comptes concernés et a qualifié l'opération russe de celle ayant obtenu le score d'impact le plus élevé parmi celles démantelées depuis 2024. OpenAI est dirigée par Sam Altman et basée en Californie.

La campagne russe en Amérique latine

Les opérateurs russes utilisaient ChatGPT principalement pour rédiger des rapports périodiques destinés à un supérieur non identifié, décrivant les activités menées et les résultats obtenus. Ils écrivaient en russe et se connectaient via des VPN, l'accès aux modèles de ChatGPT n'étant pas autorisé depuis la Russie. L'opération comptait trois fronts : dénigrer l'Ukraine et entraver le recrutement dans son armée, interférer dans la politique en Bolivie et en Argentine, et animer un faux think tank. Ce centre, le Social Research Center (SRC), se présentait comme une plateforme de recherche sur l'Amérique latine. OpenAI a indiqué que l'opération avait recruté des « personnes non averties » dans la région, les chercheurs recrutés ignorant le véritable objectif de leur travail.

En mai 2026, un courriel est parvenu à des écoles d'un district de Lima, apparemment signé par une direction régionale de l'éducation. Il demandait aux écoles d'organiser des événements sur l'Ukraine pour la journée nationale de la diversité culturelle et linguistique du 21 mai, et citait Stepan Bandera, le nationaliste ukrainien considéré comme un héros de l'indépendance par certains Ukrainiens mais associé en Russie et en Pologne au fascisme, à la collaboration et aux atrocités. Certaines écoles ont obtempéré, confirmé les événements et envoyé des photographies. L'adresse était fausse, et tout l'épisode l'était aussi. Les médias péruviens et polonais ont ensuite relayé ces événements, accompagnés de l'accusation selon laquelle Kyiv « exportait » des idéologies ultranationalistes.

Un rapport indiquait qu'un eurodéputé polonais proposait de déclarer persona non grata les personnes affichant des « sentiments anti-polonais », tandis qu'un autre précisait que la proposition visait le soutien à Bandera. OpenAI a indiqué que l'épisode avait eu un effet au-delà de l'Amérique latine.

Ainsi, la fausse information créée par les Russes a exploité les tensions historiques entre Ukrainiens et Polonais et, en même temps, les a attisées.

Le réseau iranien de faux journalistes

L'opération iranienne a utilisé sept profils se faisant passer pour des journalistes de pays occidentaux, dont les États-Unis, afin de placer des articles de fond dans des médias du monde entier. Ses articles ont été publiés de juillet 2025 à octobre 2026, et OpenAI a indiqué que leur fréquence avait augmenté après le déclenchement de la guerre entre les États-Unis et l'Iran plus tôt cette année. Un profil, Ervin B. Hoskins, se présentait comme « un écrivain indépendant américain » et disposait de comptes sur X et Instagram. Les informations de transparence de X reliaient son compte à une « application Android pour l'Asie de l'Ouest », et celles d'Instagram le situaient en Iran, selon des captures d'écran fournies par OpenAI. Un article signé de son nom dans Beirut Today présentait les États-Unis comme un médiateur peu fiable entre le Liban et Israël. Les deux comptes de Hoskins semblaient suspendus.

Nous avons identifié près de 100 articles publiés ou repris sous les signatures de l'opération dans une douzaine environ de médias en ligne à travers le monde.

Portée et chiffres contestés

Les chiffres de portée diffèrent selon les rapports. La déclaration d'OpenAI elle-même, citée par France 24, évoque une douzaine environ de médias, tandis que le Washington Post a rapporté qu'environ 100 articles générés par IA avaient été publiés dans au moins 20 médias. OpenAI a indiqué que les articles étaient parus principalement dans des médias de petite et moyenne taille spécialisés dans les affaires internationales, la géopolitique et les événements au Moyen-Orient. L'opération a également généré des commentaires sur les réseaux sociaux à propos de la guerre entre les États-Unis et l'Iran. Le Washington Post a rapporté que la signature de Hoskins était aussi apparue sur des articles critiques de la guerre dans Daily Kos et Middle East Monitor.

OpenAI a indiqué avoir suspendu les comptes à l'origine des deux opérations.