Norris écope d'une pénalité de 10 places sur la grille du GP de Belgique après que McLaren a installé une quatrième unité électronique de puissance

L'annonce de la pénalité

McLaren a confirmé jeudi que Lando Norris écopera d'une pénalité de 10 places sur la grille pour le Grand Prix de Belgique dimanche après avoir installé une quatrième unité électronique de puissance sur sa voiture. La limite saisonnière est de trois unités, ce changement déclenche donc une rétrogradation obligatoire. Norris avait décroché la pole position l'année dernière à Spa, mais l'équipe a eu du mal à trouver le rythme en 2026 et occupe la troisième place du championnat des constructeurs derrière Mercedes et Ferrari.

Nous devons encourir une pénalité de 10 places sur la grille pour la voiture de Lando afin de pouvoir utiliser une nouvelle unité.

Une saison marquée par des problèmes de fiabilité

Cette pénalité est le point culminant d'une série de défaillances qui ont commencé en mars. La première unité a subi une panne fatale lors du Grand Prix de Chine, empêchant Norris de prendre le départ de la course. Une deuxième unité a été installée pour le Japon mais a dû être retirée pour réparation après des problèmes lors des essais libres. Cette unité réparée a ensuite subi une panne fatale lors des essais à Monaco en juin, forçant McLaren à installer une troisième unité dans le cadre de l'allocation. Cette troisième unité fonctionne de manière fiable depuis Miami, mais l'équipe souhaite désormais adopter les correctifs de fiabilité introduits par Mercedes-AMG High Performance Powertrains.

Pourquoi la Belgique ?

McLaren a choisi Spa pour la pénalité car les dépassements y sont plus fréquents que sur les deux circuits suivants. L'équipe a déclaré dans son communiqué que le circuit belge offre des opportunités de dépassement « relativement plus fréquentes » par rapport à la Hongrie et à Zandvoort, qui suivent au calendrier. Le plan est d'utiliser la quatrième unité pour le reste de la saison, minimisant ainsi les pénalités sportives supplémentaires. Norris testera également un aileron arrière différent lors des essais du vendredi pour optimiser sa performance en course dimanche.

Nous avons choisi de le faire en Belgique, un circuit où les dépassements sont relativement plus fréquents, par opposition aux deux événements suivants en Hongrie et à Zandvoort.

Situation au championnat

Norris arrive à Spa à la cinquième place du championnat des pilotes avec 97 points, 82 de retard sur le leader Andrea Kimi Antonelli (Mercedes). Il n'a obtenu que deux podiums cette saison, aucune victoire, alors que les nouvelles réglementations techniques ont redistribué les cartes. McLaren dominait en 2025 mais a reculé, Mercedes et Ferrari menant la danse. Le meilleur résultat de qualification de Norris sera annulé par la pénalité de 10 places, ce qui signifie qu'il ne partira pas plus haut que la 11e place, même s'il décroche la pole position samedi.

Piastri écarte les spéculations sur Verstappen

En dehors de l'actualité sur la pénalité, Oscar Piastri a répondu aux rumeurs récentes liant Max Verstappen à son baquet chez McLaren. Des informations parues avant le GP de Belgique suggéraient que l'entourage de Verstappen avait approché McLaren pour un éventuel transfert dès l'année prochaine. Piastri, qui a signé un contrat à long terme avant la saison 2025, s'est dit « très à l'aise » et a confirmé qu'il courrait pour l'équipe en 2027. Il a noté que Verstappen explore peut-être ses options compte tenu des difficultés de Red Bull, mais a souligné que sa propre position est sûre.

Je suis très content de là où j'en suis, de la situation et de la façon dont tout se passe.