L'Allemagne ouvre le Mondial sans fanfaronnades, Neuer de retour face à Curaçao

Neuer de retour dans les cages

Manuel Neuer a été confirmé comme titulaire 17 heures avant le match d'ouverture de l'Allemagne contre Curaçao à Houston. Le gardien du Bayern, 40 ans, n'avait plus porté le maillot de la sélection depuis la défaite en quarts de finale de l'Euro 2024 contre l'Espagne, le 5 juillet 2024. Il avait initialement pris sa retraite internationale après ce tournoi, mais Julian Nagelsmann l'a rappelé peu avant la date limite des nominations de juin. Environ 3000 supporters ont assisté à la séance d'entraînement publique à l'université Wake Forest à Winston-Salem, où Neuer était le centre de l'attention.

« À son âge, il n'a pas besoin de s'adapter. Il gère les situations de pression. »

Le directeur de l'équipe nationale Rudi Völler a également soutenu la décision, déclarant que Neuer connaît déjà la plupart des joueurs du Bayern Munich et que rien ne le déstabilise.

Un message plus mesuré du camp

L'Allemagne s'est longtemps considérée comme une équipe de tournoi qui montait en puissance au fil des événements, et ce depuis des décennies. Il y a deux ans, juste après la défaite dramatique en prolongation contre l'Espagne à Stuttgart, Nagelsmann avait publiquement déclaré qu'il serait champion du monde dans deux ans. Cette fois, le ton est différent. Völler a résumé l'ambition en disant que l'équipe serait extrêmement difficile à battre, une déclaration d'assurance sans l'ancienne arrogance.

« Nous serons sacrément difficiles à battre. »

Nagelsmann n'a pas évoqué de titre depuis que l'équipe a établi son camp à Winston-Salem, et le reste du groupe s'est montré remarquablement réservé.

L'entraîneur adverse encense Nagelsmann

L'entraîneur de Curaçao, Dick Advocaat, 80 ans, quarante ans de plus que le manager allemand, a fait l'éloge de son homologue avant le match. Il a décrit Nagelsmann comme jeune et célèbre, le qualifiant d'excellent entraîneur et ajoutant que quiconque devient sélectionneur de l'Allemagne à un si jeune âge doit être quelqu'un de spécial.

« Jeune, célèbre, un excellent entraîneur. Quiconque devient sélectionneur de l'Allemagne à cet âge doit être quelqu'un de spécial. »

Ailleurs dans le tournoi

D'autres groupes ont vu leurs premiers points distribués. Le Brésil a fait match nul 1-1 contre le Maroc, Vinícius Júnior annulant l'ouverture du score d'Ismael Saibari. Le Qatar a obtenu son tout premier point en Coupe du monde en tenant la Suisse en échec 1-1 à San Francisco, égalisant sur un but contre son camp tardif de Miro Muheim après que Breel Embolo eut marqué un penalty. L'Écosse a battu Haïti 1-0 — une première victoire en Coupe du monde en 36 ans — grâce à un but de John McGinn, propulsant les Écossais en tête du groupe C.

« Nous sommes très fiers de nous. Espérons que nous pourrons obtenir trois points au prochain match. »