Frappe houthie contre un cargo en mer Rouge : des membres d'équipage tués ; les États-Unis tirent sur un navire qui force le blocus de l'Iran

Attaque du Tihamah

Un petit cargo, le Tihamah battant pavillon tanzanien, a été attaqué mardi près du détroit de Bab el-Mandeb, au large du Yémen. Le navire a été touché par un projectile inconnu alors qu'il était à l'ancre à 3,3 milles nautiques au nord-est de l'île de Périm, selon la société britannique de sécurité maritime Ambrey. L'UKMTO, l'agence britannique de surveillance de la navigation affiliée à la marine, a signalé qu'un cargo au large d'al-Mokha avait été touché, faisant des victimes. Le navire avait quitté al-Mokha samedi et naviguait depuis Salalah en Oman via Djibouti. Ambrey a noté que le navire n'était ni saoudien ni exploité par des Saoudiens au moment de l'attaque. La société égyptienne que les données LSEG indiquent comme propriétaire et gestionnaire du Tihamah n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Bilan contesté

Le bilan de l'attaque reste incertain. La société britannique de sécurité maritime Vanguard a d'abord fait état de deux membres d'équipage tués, un Pakistanais et un Indonésien. Reuters et l'Irish Independent, citant des sources des garde-côtes yéménites et des responsables militaires, ont ensuite rapporté trois morts : deux Pakistanais et un Indonésien. Le gouvernement yéménite pro-saoudien a ensuite porté le bilan à quatre morts, dont trois Pakistanais et un Indonésien, selon l'ANSA. Si elle est confirmée comme une attaque houthie, ces pertes seraient les premiers morts dans une frappe houthie contre des navires depuis le début de la guerre avec l'Iran le 28 février. Les Houthis n'ont pas revendiqué l'attaque.

La marine yéménite prise dans les tirs croisés

Après la frappe initiale, l'équipage a perdu le contrôle du Tihamah et a été approché par les garde-côtes yéménites, selon des sources yéménites citées par Reuters. Le navire de la marine yéménite venu en aide a lui-même été la cible de tirs, et un soldat yéménite a été blessé, a rapporté l'ANSA. Le gouvernement yéménite, qui ne contrôle qu'une partie du territoire national, le reste étant détenu par le mouvement houthie aligné sur l'Iran, a accusé les Houthis d'avoir mené l'attaque. La guerre civile yéménite entre les forces pro-saoudiennes et les milices houthies a connu de nouvelles flambées après une trêve de plusieurs années, à la suite des attaques américaines et israéliennes contre l'Iran.

Les États-Unis tirent sur un navire près du blocus iranien

Dans un incident distinct, un porte-conteneurs battant pavillon panaméen, le Vela Nova, a été touché par un missile alors qu'il naviguait dans le golfe d'Oman, à environ 71 milles nautiques au large des côtes pakistanaises. Le Wall Street Journal a rapporté qu'un hélicoptère militaire américain a tiré un missile Hellfire sur le gouvernail du navire après que l'équipage a ignoré les avertissements et tenté de contourner le blocus américain des navires liés à l'Iran. Aucune victime n'a été signalée. Le Commandement central américain n'a pas commenté dans l'immédiat. Si cela est confirmé, le Vela Nova serait le 12e navire attaqué par les forces américaines depuis l'annonce du blocus en avril, et le troisième depuis sa réimposition le 14 juillet.

Le trafic maritime en baisse

Les Houthis ont déclaré un blocus naval contre l'Arabie saoudite en mer Rouge le 20 juillet, en réponse à ce qu'ils ont décrit comme un siège saoudien du Yémen. Riyad nie que le Yémen soit assiégé. Le trafic maritime à travers le détroit de Bab el-Mandeb et la mer Rouge avait déjà chuté de plus de 50 % depuis une première vague d'attaques houthies en 2023-2025. Le trafic a encore diminué depuis l'annonce du blocus houthie : en moyenne 32 navires par jour ont traversé le détroit la semaine dernière, selon les données de Kpler, contre une moyenne de 50 avant le blocus. Les attaques dans le détroit ont accru l'incertitude pour les compagnies maritimes déjà affectées par la fermeture du détroit d'Ormuz.