Le Japon remporte son premier or aux Jeux asiatiques en triathlon alors que la compétition s'ouvre à Nagoya

Week-end d'ouverture et obstacles logistiques

Le stade athlétique du parc Mizuho a accueilli la cérémonie d'ouverture samedi, marquant le début officiel des Jeux asiatiques de 16 jours à Aichi-Nagoya. Environ 11 000 athlètes de 45 pays doivent concourir dans 43 sports, incluant les disciplines olympiques ainsi que des compétitions régionales comme le kurash, le kabaddi et le sepaktakraw. La cérémonie s'est déroulée devant des milliers de sièges vides dans l'enceinte de 30 000 places, en raison d'alertes de typhon et d'inondations régionales à Nagoya. Le directeur général du Conseil olympique d'Asie, Husain Al-Musallam, a déclaré que 70 % des billets avaient été vendus et qu'un bloc restait vide pour la flamme des Jeux, malgré les annonces du lieu indiquant que l'événement était complet. L'ouverture a suivi un différend vendredi, lorsque la délégation de Taïwan a brièvement refusé d'assister à sa cérémonie d'accueil après que le ministre des Sports Lee Yang a été exclu de l'événement.

Différends sur l'hébergement et réponse du CIO

Les organisateurs ont remplacé les projets de village des athlètes dédié par un mélange de chambres d'hôtel, de cabanes temporaires de type conteneur à Garden Pier et d'un navire de croisière pour accueillir 17 000 athlètes et officiels, dans un souci de maîtrise des coûts. Plusieurs délégations nationales ont signalé des problèmes logistiques, des doubles réservations et des allocations de lits serrées. La délégation sud-coréenne a déclaré que les unités conteneurisées étaient trop petites pour ses joueurs de basket-ball, tandis que le conseil du cricket indien a organisé un hébergement hôtelier séparé pour son équipe masculine. La présidente du Comité international olympique, Kirsty Coventry, a inspecté les installations de Garden Pier dimanche et a défendu les aménagements temporaires.

« Les cabines sont calmes, elles sont très fraîches. La climatisation fonctionne bien. Le sol et les murs sont beaux. »

Coventry a noté que des installations modulaires avaient déjà été utilisées aux Jeux olympiques de Sydney 2000 et aux Jeux d'hiver de Milan-Cortina, ajoutant que garantir un niveau d'expérience minimal pour les concurrents restait la priorité absolue.

Premières médailles sur le parcours et le tapis

Le pays hôte, le Japon, a décroché sa première médaille d'or de la compétition dimanche lorsque Takumi Hojo a remporté le triathlon individuel masculin à la baie de Mikawa. Hojo a terminé la natation en quatrième position et le cyclisme en cinquième avant de s'échapper à la course pour gagner avec neuf secondes d'avance sur le Chinois Zhang Xirui. Le Kazakh Arlan Zhanabay a terminé six secondes plus loin pour décrocher la médaille de bronze. Cette victoire représente le cinquième titre consécutif du Japon en triathlon masculin aux Jeux asiatiques. En karaté individuel féminin, la Japonaise Maho Ono a remporté la médaille d'or, marquant la neuvième victoire consécutive du pays dans cette discipline depuis 1994. Les compétitions de natation ont également débuté dimanche au Centre aquatique de Tokyo.

Nouvelles disciplines et concurrents notables

Le teqball a décerné ses premières médailles aux Jeux asiatiques dimanche au Higashi Sports Centre, les concurrents thaïlandais remportant trois des cinq titres en jeu. La Japonaise Yuina Sakamoto a décroché la médaille de bronze dans l'épreuve individuelle féminine. Le secrétaire général de la Fédération internationale de teqball, Laszlo Vajda, a exprimé sa confiance dans la campagne du sport pour une future inclusion olympique, soutenue par des événements promotionnels mettant en vedette l'ancien footballeur espagnol Carles Puyol. En cyclisme, l'Afghane Fariba Hashimi, 23 ans, a terminé septième du contre-la-montre individuel féminin. Hashimi, qui a fui l'Afghanistan en 2021 et vit désormais en Italie, a concouru après des années d'entraînement déguisée dans la province de Faryab pour éviter les attaques.

« Pour moi, il ne s'agit pas seulement de ma performance, mais de montrer à mon pays une femme dans cette situation. Nous sommes toujours vivants et nous continuons de lutter. »