Messi s'interroge sur son avenir footballistique après le décès de son père Jorge, 68 ans, à Rosario

Décès du père et hommage

Jorge Messi, le père et agent de longue date de Lionel Messi, est décédé le vendredi 7 août 2026 à la clinique Sanatorio Centro de Rosario, en Argentine, à l'âge de 68 ans. Il souffrait d'une maladie prolongée, que France 24, citant des rapports médiatiques, a identifiée comme un cancer. Des funérailles privées ont eu lieu le dimanche 9 août dans un cimetière de Perez, une ville de la banlieue de Rosario. Messi s'est rendu en Argentine immédiatement après avoir appris la nouvelle, rejoignant sa famille pour la cérémonie commémorative.

Le mercredi 12 août, Messi a rompu le silence avec un long post Instagram accompagné de photos avec son père. Le capitaine argentin de 39 ans a exprimé pour la première fois son incertitude quant à son avenir footballistique.

Je ne sais pas ce que je vais faire sans toi. Je ne sais pas comment avancer. Je n'ai joué qu'au football et maintenant j'ai pas mal de doutes sur le fait de continuer à le faire encore longtemps.

Le rôle de Jorge Messi dans une carrière record

Jorge Messi était l'agent de son fils depuis que Lionel avait 14 ans et l'a accompagné à Barcelone à l'âge de 13 ans, lorsque le garçon a quitté l'Espagne avec seulement son père à ses côtés. Messi a décrit son père comme un père, un ami et un agent qui a toujours su être la bonne personne à chaque moment et n'a jamais commis d'erreur. Le huit fois vainqueur du Ballon d'Or a inscrit un total de 921 buts pour Barcelone, Paris Saint-Germain, l'Inter Miami et l'Argentine. Il est actuellement sous contrat avec l'Inter Miami jusqu'en 2028.

Coupe du monde jouée sous l'ombre du père

La détérioration de la santé de Jorge Messi a coïncidé avec la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord. L'Argentine a atteint la finale le 19 juillet à East Rutherford, dans le New Jersey, mais a perdu contre l'Espagne 1-0 après prolongation. Jorge était trop malade pour assister à un seul match, le premier tournoi qu'il ait jamais manqué.

Lors du match d'ouverture de l'Argentine contre l'Algérie, Messi a inscrit un triplé dans une victoire 3-0 mais a fondu en larmes après son premier but. Il a ensuite expliqué que ses larmes étaient dues à "quelque chose sans rapport avec le football" après avoir traversé "quelques jours difficiles et compliqués." Un communiqué familial à l'époque indiquait que Jorge faisait face à une "situation liée à sa santé."

Tu m'as toujours demandé de jouer la dernière Coupe du monde et quelques jours avant son début, c'est là que tu as empiré. C'était la première fois que tu n'allais pas être présent à un tournoi. Chaque fois qu'un match se terminait, j'attendais et j'espérais ton message. C'est là que j'ai réalisé à quel point la situation était réelle.

Messi a déclaré s'être poussé au-delà de ses limites physiques en finale, voulant la gagner pour son père, mais n'y est pas parvenu. Il a écrit que ses jambes n'en pouvaient plus et qu'il ne s'était jamais senti bien pendant le tournoi. Il a reconnu que malgré la défaite, son père avait eu raison d'insister pour qu'il joue.

Réactions et suite

Cristiano Ronaldo, rival de longue date de Messi pour le titre de meilleur joueur du monde, a répondu au post Instagram avec un message de soutien.

Un gros câlin à toi et aux tiens dans ces moments difficiles, Leo. Beaucoup de force.

Ni Messi ni l'Inter Miami n'ont officiellement confirmé une intention de quitter le sport. Malgré son chagrin, Messi s'est engagé à honorer la mémoire de son père en élevant ses propres enfants, affirmant qu'il les éduquerait et les élèverait comme Jorge l'a élevé.