Cristiano Ronaldo annonce qu'il quitte l'équipe nationale du Portugal

L'annonce

Cristiano Ronaldo a annoncé jeudi 5 novembre qu'il quittait l'équipe nationale du Portugal, dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et adressée aux supporters portugais. Il a déclaré que le moment était venu de rendre le maillot numéro 7 et de le transmettre à l'avenir. El Mundo rapporte qu'il rendra le maillot après la trêve internationale de novembre. Depuis ses débuts en août 2003, il a disputé 234 matches et marqué 146 buts avec le Portugal, et il détient les records de sélections et de buts de la sélection. L'annonce est intervenue à la veille de la convocation pour les deux prochains matches de Ligue des nations.

Il a qualifié cette décision d'émotionnelle, prise en tenant compte de plus que de la raison.

« Pas une décision facile, car il y a des décisions qui ne se prennent pas seulement avec la tête, elles se prennent aussi avec le cœur. »

La rupture avec Jorge Jesus

La rupture fait suite à un différend surgi fin septembre. Ronaldo avait été présenté aux côtés du nouvel entraîneur Jorge Jesus quelques jours plus tôt et avait déclaré qu'il accepterait le rôle que le sélectionneur lui confierait. Lors de la victoire 1-2 du Portugal face à la Norvège à Oslo, il n'a pas joué une seule minute, malgré une demi-heure d'échauffement, et il a quitté le terrain avec un mécontentement visible alors que ses coéquipiers célébraient avec les supporters. Il a ensuite cessé de se rendre à l'entraînement. El País rapporte qu'il a accusé plus tard Jesus de mensonge. Selon RTP et A Bola, le président de la fédération Pedro Proença s'est rendu en urgence à Copenhague, où la sélection s'était rendue, pour rencontrer Jesus et Ronaldo, mais le sommet n'a guère fait plus que masquer la brouille. Des rapports indiquent que Ronaldo a ensuite quitté le camp de la sélection plus tôt et sans autorisation.

Son message d'adieu

Dans la vidéo, Ronaldo a présenté son départ comme personnel. Quand il repense à son passage en sélection, a-t-il dit, il voit des gens plutôt que seulement des matches, des buts, des records ou des trophées.

« Le football est bien plus qu'un jeu : ce sont les gens. »

Il a reconnu avoir échoué, souffert et parfois été incapable de donner aux supporters portugais ce qu'ils attendaient, mais il a affirmé n'avoir jamais renoncé. Notícias ao Minuto rapporte qu'il a décrit un départ la tête haute. Il a également remercié les supporters qui, selon ses mots, ont senti le Portugal un peu plus proche pendant les matches, y compris les émigrés qui suivaient les rencontres à l'étranger.

La suite

L'annonce fixe les termes de son départ : le maillot sera rendu après la trêve internationale de novembre, la passation suivant donc les prochaines rencontres de la sélection. Le message a été publié sur les réseaux sociaux peu avant la publication de la liste pour deux matches de Ligue des nations. La décision finale de convocation de Ronaldo et toute déclaration officielle de la fédération portugaise n'étaient pas rapportées dans les articles disponibles au moment de la rédaction.