Marco Rubio promeut les chasseurs F-35 et défend la base des Açores lors de discussions à Lisbonne

Discussions bilatérales et liens économiques

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a rencontré jeudi à Lisbonne le Premier ministre portugais Luís Montenegro et le ministre des Affaires étrangères Paulo Rangel, lors de sa première visite officielle dans le pays. M. Montenegro a reçu M. Rubio vers 12h00 à la résidence officielle de São Bento pour une couverture photographique, avant d'aborder le commerce, la diaspora portugaise aux États-Unis et des questions de politique étrangère liées au Venezuela et au Moyen-Orient. Au Palácio das Necessidades, M. Rangel a souligné l'approfondissement du commerce et des investissements bilatéraux. Les touristes américains ont représenté près de 11 % des recettes touristiques du Portugal en 2025 et se sont classés troisièmes parmi les visiteurs étrangers au cours des six premiers mois de 2026. Des entreprises portugaises sont présentes dans les secteurs américains des énergies renouvelables, de la pharmacie et de l'automobile, tandis que des firmes américaines, dont Goldman Sachs, UPS, IBM, AWS et Google, ont développé leurs investissements au Portugal.

Dépenses de défense et promotion des chasseurs

Les discussions entre MM. Rubio et Rangel ont porté largement sur les dépenses de l'OTAN et la modernisation militaire. M. Rangel a confirmé que les dépenses de défense portugaises ont atteint 2 % du produit intérieur brut en 2025, contre près de 1,6 % un an plus tôt, avec l'objectif d'atteindre 5 %, répartis entre 3,5 % pour la défense directe et 1,5 % pour les investissements liés à la défense. M. Rubio a soutenu que pousser les partenaires à investir dans la préparation ne constitue pas une posture antagoniste.

Les gens voient parfois cet appel à investir davantage dans la défense comme quelque chose d'hostile. Ce n'est pas hostile, au contraire, ce que nous soutenons, c'est que l'OTAN est importante.

M. Rubio a également fait la promotion de l'avion américain F-35 pour remplacer la flotte vieillissante de F-16 du Portugal, face à deux options européennes, dont une offre non sollicitée d'Airbus pour l'Eurofighter Typhoon. M. Rangel a déclaré que le gouvernement portugais examine sérieusement la proposition de F-35, mais a ajouté que toute décision d'acquisition dépendra strictement de l'intérêt national.

Polémique autour de la base de Lajes et questions de sécurité

L'utilisation de la base de Lajes, sur l'île de Terceira aux Açores, par l'armée américaine a été examinée lors de la conférence de presse conjointe de 30 minutes. Interrogé sur les appels d'Amnesty International invitant le Portugal à interdire les opérations américaines liées à des crimes de guerre présumés, M. Rubio a écarté l'organisation non gouvernementale et défendu les actions américaines.

Amnesty International est une imposture et se concentre sur un régime iranien qui a tué de sang-froid des dizaines de milliers de personnes dans les rues de Téhéran et dans d'autres parties du pays.

MM. Rubio et Rangel ont affirmé que des protocoles bilatéraux encadrent les activités militaires américaines à Lajes, et M. Rubio a soutenu que le personnel américain respecte la souveraineté portugaise. Le ministère public portugais a ouvert une enquête sur les opérations menées dans cette installation. Lors de la conférence, M. Rubio a également salué les autorités portugaises pour les opérations de lutte contre les stupéfiants et a abordé la sécurité des câbles de communication sous-marins ainsi que les négociations de paix pour l'Ukraine.

Réactions politiques nationales

Le Parti communiste portugais a publié un communiqué rejetant la présence de M. Rubio dans le pays, déclarant que le responsable américain n'était pas le bienvenu au Portugal. Le parti a accusé le gouvernement de coalition de Luís Montenegro de subordination à Washington, citant spécifiquement l'utilisation militaire de la base de Lajes pour des opérations contre l'Iran. Des responsables communistes ont également critiqué la politique étrangère américaine à l'égard d'Israël et les actions militaires au Moyen-Orient. Avant d'arriver à Lisbonne, M. Rubio s'était rendu en Grèce, où des milliers de manifestants ont protesté contre sa visite à Athènes, et devait faire escale en Islande.