Des milliers de personnes manifestent contre le racisme à Belfast après des émeutes anti-immigrés déclenchées par une attaque au couteau

Les faits

Lundi, une attaque au couteau dans le nord de Belfast a grièvement blessé un homme. Une vidéo de l'agression a largement circulé et, en quelques heures, des bandes de jeunes hommes pour la plupart masqués ont attaqué des habitations appartenant à des minorités ethniques. Les violences ont secoué la ville pendant deux nuits consécutives jusqu'à ce que la police procède à des arrestations. Le service de police d'Irlande du Nord a annoncé samedi que 23 personnes avaient été interpellées, dont 17 ont été présentées à la justice.

La manifestation

Des milliers de personnes ont répondu à l'appel du groupe United Against Racism pour se rassembler devant l'hôtel de ville de Belfast samedi après-midi. Des slogans et des pancartes portaient des messages tels que « Belfast est contre le racisme », « Combattre le racisme, construire la solidarité » et « La haine est la seule menace pour nos rues ». La maire Róis-Máire Donnelly a déclaré à la foule : « Vous êtes le Belfast que je représente » et a révélé avoir elle-même reçu des menaces de mort ces derniers jours.

Vous êtes le Belfast que je représente.

Le conseiller municipal Seamas de Faóite, du parti nationaliste SDLP, s'est dit « choqué » à la fois par l'attaque au couteau et par les violences de représailles.

Témoignages sur le terrain

Hilary Hunter, 63 ans, a participé à la manifestation et s'est confiée à l'Agence France-Presse. « Je suis choquée, vraiment choquée », a-t-elle déclaré, ajoutant que les jours précédents nous avaient « ramenés aux heures sombres des Troubles » – le conflit ethno-nationaliste qui a meurtri l'Irlande du Nord de la fin des années 1960 à 1998 et fait des milliers de morts.

Je suis choquée, vraiment choquée. Ces derniers jours nous ont ramenés aux heures sombres des Troubles.

Victime et suspect

Stephen Ogilvy a perdu un œil dans l'attaque au couteau. Sa famille, qui a demandé à ce que sa vie privée soit respectée, a indiqué mercredi que son état s'était stabilisé. L'accusé, Handi Alodient, un ressortissant soudanais de 30 ans, a comparu mercredi devant un tribunal, inculpé de tentative de meurtre, et a été placé en détention provisoire. Il restera en prison pendant la procédure.

Contexte plus large

Les dirigeants politiques d'Irlande du Nord ont condamné les émeutes. Les violences rappellent des points de tension sectaires passés, mais des groupes communautaires et des responsables municipaux se sont rapidement mobilisés pour isoler les auteurs et réaffirmer que Belfast est une ville accueillante.