Un séisme de magnitude 7,1 frappe Kumamoto, au Japon ; une alerte au tsunami émise puis levée

Le séisme

Un séisme de magnitude 7,1 a frappé la préfecture de Kumamoto, sur l'île méridionale de Kyushu, à 16 h 27 heure locale (07 h 27 GMT) le mardi 28 juillet 2026. L'Agence météorologique japonaise (JMA) a localisé l'hypocentre à une profondeur de 10 kilomètres. La secousse a atteint le niveau maximal 7 sur l'échelle d'intensité sismique shindo du Japon, qui mesure les secousses au sol et le potentiel destructeur. Des alertes sismiques d'urgence ont été émises pour sept préfectures de Kyushu : Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Ōita et Miyazaki. L'épicentre se trouvait près de la ville côtière d'Uto, dans la préfecture de Kumamoto, à environ 900 kilomètres au sud-ouest de Tokyo.

Alerte au tsunami et réponse

La JMA a émis une alerte au tsunami pour la zone de la baie d'Ariake, sur la côte ouest de Kumamoto, avertissant que des vagues pouvant atteindre un mètre pourraient frapper. Le radiodiffuseur public NHK a rapporté que des vagues de cette hauteur avaient peut-être déjà été enregistrées. Cependant, l'agence a rapidement indiqué qu'aucune activité de tsunami n'avait été observée et qu'elle prévoyait de lever l'alerte.

Ce séisme s'est produit à l'intérieur des terres et aucune activité de tsunami n'a été observée jusqu'à présent. C'est pourquoi nous espérons lever l'alerte au tsunami relativement tôt, en fonction de l'évolution du niveau de la mer.

L'alerte a ensuite été levée. Le National Weather Service américain a également émis une alerte au tsunami qui a ensuite été annulée. Une conférence de presse de la JMA était prévue à 17 h 30 heure locale pour fournir plus de détails. Aucune information sur les victimes ou les dégâts matériels n'était immédiatement disponible.

Impact nucléaire et sur les infrastructures

L'Autorité de régulation nucléaire du Japon a confirmé l'absence d'anomalies dans trois centrales nucléaires voisines. Kyushu Electric Power a indiqué que trois réacteurs en activité dans la région continuaient de fonctionner normalement. Les centrales de Sendai et Genkai ont également été signalées comme non endommagées. Cependant, environ 45 060 foyers et installations ont perdu l'électricité dans la préfecture de Kumamoto, selon Kyushu Electric Power. Les trains à grande vitesse et autres services ferroviaires ont été suspendus.

Témoignages

Un employé de NHK à Kumamoto a décrit les secousses comme si intenses qu'il ne pouvait pas rester debout.

Lorsque le séisme s'est produit, les secousses étaient si fortes que je n'ai pas pu me lever. C'était vraiment très fort. Les secousses continuent pendant que je parle. Certaines personnes, dont moi, ont senti leur cœur battre la chamade.

Le New York Times a fait état de blessés et d'incendies près de l'épicentre, bien qu'aucun chiffre sur les victimes n'ait été immédiatement disponible.

Contexte historique

Kumamoto a été dévastée par deux séismes en 2016 : un tremblement de terre de magnitude 6,5 suivi deux jours plus tard par une secousse de magnitude 7,3. Ces événements ont tué 273 personnes et blessé plus de 2 800 personnes. Le Japon se trouve à la jonction de quatre plaques tectoniques majeures le long de la « ceinture de feu » du Pacifique et est l'un des pays les plus actifs sur le plan sismique au monde. Un séisme de magnitude 7,2 a frappé le nord du Japon le 25 juin 2026, sans faire de morts ni de dégâts majeurs.