Le champion olympique français Florent Manaudou annonce sa retraite de la natation à 35 ans

Annonce de la retraite

Le nageur français Florent Manaudou a annoncé la fin de sa carrière de compétiteur jeudi 13 août 2026, à 35 ans, lors d'un direct sur France Télévisions. La révélation est venue discrètement, glissée comme une remarque en passant alors que Manaudou officiait comme commentateur invité aux Championnats d'Europe de natation aux côtés du présentateur Alexandre Boyon et de l'ancien nageur Camille Lacourt. Deux ans après ce que les articles décrivent comme le dernier grand chapitre de sa carrière aux Jeux olympiques de Paris 2024, le spécialiste du sprint du 50 m nage libre n'avait participé à aucune épreuve depuis ces Jeux.

Deux ans après les Jeux olympiques, voilà, j'annonce la fin. Ce sera samedi, à 18 h. Pour ceux qui viennent à la piscine, je vous invite à venir une demi-heure plus tôt.

Contexte des Championnats d'Europe

L'annonce a été faite en marge des Championnats d'Europe de natation, qui se déroulent du 10 au 16 août au Centre aquatique olympique (CAO) de Saint-Denis, dans le département de la Seine-Saint-Denis. La compétition propose des épreuves en grand bassin (50 m) et se poursuit tout le week-end. Manaudou avait été invité à commenter plusieurs courses lors de la session de jeudi lorsqu'il a fait sa révélation en direct, deux jours avant la cérémonie d'adieu prévue. Les championnats servent de cadre à la fois à son annonce et à son départ officiel.

Palmarès olympique

La carrière olympique de Manaudou s'étend sur quatre Jeux consécutifs et six médailles, faisant de lui l'un des nageurs français les plus accomplis du XXIe siècle. Quatre de ses six médailles olympiques ont été remportées en individuel sur le 50 m nage libre, l'épreuve dans laquelle il s'est spécialisé tout au long de sa carrière. Il a remporté l'or du 50 m nage libre aux Jeux de Londres 2012, puis l'argent à Rio de Janeiro en 2016 et de nouveau l'argent à Tokyo en 2021. Aux Jeux de Paris 2024, concourant sur ses terres, il a décroché deux médailles de bronze : une sur le 50 m nage libre et une autre sur le relais 4 x 100 m quatre nages. Ces deux médailles de bronze se sont ajoutées aux quatre qu'il avait déjà obtenues à Londres, Rio et Tokyo, portant son total à six.

Titres de champion du monde

Au-delà des Jeux olympiques, Manaudou est quatre fois champion du monde. Trois de ces titres ont été acquis lors d'une seule édition, les Championnats du monde 2015 à Kazan, en Russie, où il a remporté le 50 m nage libre, le 50 m papillon et le relais 4 x 100 m nage libre. Les articles sources ne précisent pas quand ni où il a obtenu son quatrième titre de champion du monde.

Cérémonie d'adieu

Un hommage d'adieu, décrit comme un jubilé, est prévu samedi 15 août à 18 h au CAO de Saint-Denis, en marge des Championnats d'Europe. Manaudou a invité les spectateurs souhaitant y assister à arriver une demi-heure avant le début de la cérémonie, suggérant qu'un départ officiel sera organisé en marge de la compétition. Le public du centre aquatique lui rendra un dernier hommage alors que la compétition entre dans son week-end de clôture, les Championnats d'Europe s'achevant dimanche 16 août.