Macron propose de soutenir Arsène Wenger face à Gianni Infantino à la FIFA

L'offre de Macron de soutenir Wenger

Le Telegraph a rapporté le 12 novembre que le président français Emmanuel Macron (48 ans) a proposé de soutenir Arsène Wenger (77 ans) si l'ancien entraîneur d'Arsenal se présente contre Gianni Infantino (56 ans) à la présidence de la FIFA. Selon ce rapport, Macron ferait du lobbying auprès d'autres chefs d'État et de gouvernement en faveur de Wenger et s'est rapproché de son compatriote pour le convaincre d'entrer en lice. Wenger n'a pas encore décidé s'il se présentera et ne s'est pas exprimé publiquement sur ces spéculations. Der Tagesspiegel, citant l'agence allemande DPA et The Athletic, indique qu'une décision de Wenger était attendue dans la semaine du 9 novembre.

Délai de dépôt et concurrents

Les candidatures doivent être déposées d'ici le mercredi 18 novembre. Infantino brigue un quatrième mandat et, pour l'instant, seuls Kozo Tashima, membre japonais du Conseil de la FIFA, et l'ancien international suisse Ramon Vega se sont déclarés à ses côtés. Tashima n'est pas considéré comme ayant une réelle chance d'être élu. L'UEFA, l'un des critiques les plus virulents d'Infantino, n'a pas encore avancé son propre candidat, même si des rapports indiquent qu'elle pourrait soutenir Wenger parmi d'autres noms possibles. Des rapports indiquent aussi qu'Infantino a récemment gagné des soutiens en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud, ce qui pourrait lui assurer une majorité.

Des doutes sur l'implication de Macron

Une source proche des discussions a déclaré au Telegraph que Macron a offert son aide mais que des inquiétudes existent à ce sujet. L'hostilité envers l'ancienne puissance coloniale française dans certaines régions d'Afrique pourrait peser sur Wenger, selon cette source, et une campagne en Afrique de l'Ouest pourrait nuire à ses chances. Die Welt rappelle que les relations de Macron avec les anciennes colonies se sont dégradées au cours de ses presque dix années au pouvoir, et qu'en 2025 il a été accusé d'avoir insulté tous les Africains. Le même article indique que Paris a perdu de l'influence au Mali, au Niger, en Côte d'Ivoire et au Tchad au profit de la Russie et de la Chine.

Les liens de Wenger avec la FIFA et le projet d'investisseurs

Wenger a entraîné Arsenal pendant plus de 20 ans avant de prendre sa retraite en 2018 et de rejoindre la FIFA en 2019, lorsque Infantino l'a recruté comme directeur du développement du football mondial. Il travaille au siège de Zurich aux côtés d'Infantino, et son contrat avec la FIFA se termine à la fin de cette année, une prolongation étant incertaine s'il se présente. Wenger a critiqué publiquement le projet d'investisseurs d'Infantino pour la Coupe du monde cet été. Ce projet a été abandonné en août après le rejet de trois confédérations continentales et la menace de l'UEFA de boycotter les compétitions de la FIFA. Wenger avait auparavant défendu une Coupe du monde tous les deux ans et soutenu l'élargissement à 48 équipes, et des responsables du football européen l'auraient pressé pendant six semaines de se présenter.

Calendrier électoral

L'élection présidentielle de la FIFA est prévue en mars 2027, lors d'un congrès que Der Tagesspiegel situe le 18 mars à Rabat, au Maroc. Le nombre de candidats reste ouvert jusqu'à la date limite de dépôt, l'UEFA n'ayant pas encore désigné le sien. La décision de Wenger est attendue avant cette échéance, et le plateau ne sera clair qu'à la clôture des dépôts.