L'UEFA vote 55-0 pour boycotter toutes les compétitions de la FIFA en raison du plan de privatisation de la Coupe du monde à 20 milliards de dollars

Le plan à 20 milliards de dollars

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a proposé de créer une nouvelle entité, FIFA Forward Enterprise (FFE), pour détenir les droits commerciaux de la Coupe du monde et des autres compétitions de la FIFA. Ce véhicule serait valorisé à 20 milliards de dollars, et la FIFA vendrait une participation minoritaire d'environ 20 à 21 % à des investisseurs en capital-investissement, levant ainsi 4,2 milliards de dollars immédiatement. J.P. Morgan agit en tant que conseiller financier principal. Selon le Guardian, les négociations ont été menées dans le plus grand secret ; même les grandes fédérations européennes telles que la FA anglaise et la DFB allemande n'avaient pas connaissance des discussions jusqu'à ce que les détails fuient. Infantino aurait proposé de doubler le financement régulier de chacune des 211 associations membres de la FIFA, le faisant passer de 10 millions de dollars à 20 millions de dollars par cycle de quatre ans, si elles soutiennent la proposition avant la date limite du 19 septembre, avec des paiements totaux par fédération pouvant dépasser 80 millions de dollars d'ici 2038.

Le vote d'urgence de l'UEFA

Jeudi 30 juillet, l'UEFA a convoqué une assemblée générale d'urgence en Suisse. Les 55 associations membres ont voté pour boycotter toutes les compétitions de la FIFA, Coupes du monde masculines et féminines, Coupe du monde des clubs et tous les autres tournois d'équipes nationales, jusqu'à ce que le plan de privatisation soit retiré dans son intégralité et que des garanties contraignantes soient données que la FIFA n'ouvrira plus jamais sa gouvernance ou ses compétitions à la propriété privée. Le boycott prendrait effet dès l'adoption de la proposition par les membres de la FIFA. Le premier impact concret pourrait survenir en octobre, lorsque les équipes nationales féminines européennes doivent disputer les barrages de qualification pour la Coupe du monde 2027.

Nous rejetons unanimement et catégoriquement la proposition de la FIFA de transférer les droits de propriété de la Coupe du monde et des autres compétitions de la FIFA à des investisseurs privés. La Coupe du monde ne peut pas être traitée comme un produit d'investissement. C'est l'un des plus grands héritages sportifs du football. Elle a été bâtie au fil des générations par des joueurs, des équipes nationales et des supporters sur tous les continents. Aucune partie de cet héritage ne devrait jamais être confiée à des investisseurs privés. La Coupe du monde n'est pas à vendre.

Une crise de gouvernance

La déclaration de l'UEFA allait au-delà du modèle commercial, accusant la FIFA d'un « profond échec de leadership » et d'un « abandon de son devoir de gardienne du football mondial ». Elle a décrit le processus comme une « gouvernance par l'intimidation », arguant que les fédérations membres ont reçu un ultimatum pour accepter une reprise irréversible ou en subir les conséquences. L'instance européenne a déclaré qu'une fois que des investisseurs externes acquièrent des droits de propriété, chaque décision concernant le calendrier international, les formats de compétition et l'avenir du jeu serait dictée par les attentes des investisseurs plutôt que par ce qui sert le football.

Il est irresponsable et injustifiable qu'une proposition d'une telle importance pour le football ait été conçue en secret et amenée au bord de l'approbation sans aucune consultation significative avec ceux chargés de gérer le jeu.

Le lien avec la famille Trump

La controverse a acquis une dimension géopolitique après que des rapports ont identifié la société d'investissement Thrive Capital, fondée par Joshua Kushner, comme un acteur central des négociations. Joshua Kushner est le frère de Jared Kushner, le gendre de l'ancien président américain Donald Trump. L'implication du capital américain et du nom de la famille Trump a intensifié l'opposition en Europe, où plusieurs fédérations considèrent le plan comme un véhicule permettant au capital-investissement américain de prendre le contrôle de l'actif le plus précieux du sport.

La suite

Infantino fait face à la crise la plus grave de sa présidence de la FIFA. La menace de boycott de l'Europe, la confédération la plus riche du sport, pourrait anéantir l'ensemble du projet. L'UEFA promouvrait également Nasser Al-Khelaïfi, le président du Paris Saint-Germain et président de l'Association européenne des clubs, comme candidat rival à la présidence de la FIFA lors des élections prévues en mars 2027. Une source proche d'Al-Khelaïfi a déclaré qu'il ne souhaitait pas actuellement ce rôle, mais n'a pas exclu de se présenter avec un soutien suffisant. La CONCACAF et l'AFC s'opposeraient également au plan d'Infantino, laissant le président de la FIFA isolé avant la date limite de septembre.