La cheffe de la diplomatie européenne Kallas signale que le prochain paquet de sanctions pourrait viser les exportations d'alumine irlandaises vers la Russie
La cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, a déclaré lors d'une visite à Dublin que le 22e paquet de sanctions de l'UE pourrait fermer la brèche qui permet à Aughinish Alumina d'expédier de l'alumine vers la Russie, où elle termine dans les chaînes d'approvisionnement d'armement.
Une visite à Dublin qui durcit le ton
La cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, s'est rendue à Dublin mardi pour des entretiens avec le Premier ministre irlandais Micheál Martin et la ministre des Affaires étrangères Helen McEntee, plaçant la raffinerie d'alumine Aughinish au cœur d'un différend européen croissant. L'usine de Aughinish, située dans le comté de Limerick et possédée par des intérêts russes, continue d'exporter de l'alumine vers la Russie malgré les paquets de sanctions successifs de l'UE, car l'alumine elle-même n'est pas un produit restreint.
L'alumine n'est pas actuellement couverte par les sanctions de l'UE. L'Europe doit fermer toutes les brèches, renforcer l'application des sanctions et veiller à ce que nos engagements soient soutenus par des actes.
Kallas a indiqué que le prochain paquet de sanctions de l'UE, le 22e depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, pourrait bien viser Aughinish. Le 21e paquet, proposé par la Commission européenne mardi, n'incluait pas de restrictions sur les exportations d'alumine.
La chaîne d'approvisionnement jusqu'à l'armement russe
Une enquête publiée en mars par The Irish Times et le Organized Crime and Corruption Reporting Project a détaillé comment l'alumine d'Aughinish parvient aux fonderies russes, où elle est transformée en aluminium et vendue à des dizaines de fabricants d'armes russes. L'entreprise a reconnu que ses exportations vers la Russie ont plus que doublé après le début de l'invasion à grande échelle.
Aucun produit européen ne devrait se retrouver dans des drones et des missiles qui tuent des civils ukrainiens.
Des divergences dans les données ont accentué la surveillance. Des chiffres récents du CSO (Bureau central des statistiques) semblaient indiquer que 200 619 tonnes, soit 83 % des exportations totales d'Aughinish, avaient été expédiées vers la Russie au premier trimestre 2026. Le ministre des Entreprises, Peter Burke, a qualifié ces chiffres d'inexacts et a déclaré que les données du CSO étaient en cours de correction. Le ministère des Entreprises mène une enquête, dont les conclusions seront transmises à la Commission européenne.
L'évolution de la position irlandaise
La ministre des Affaires étrangères, Helen McEntee, a adopté un ton nettement différent des déclarations gouvernementales précédentes. En mai, le Taoiseach Micheál Martin avait souligné que sanctionner la production d'Aughinish nuirait davantage à l'Irlande qu'à la Russie. Mardi, McEntee a déclaré que l'Irlande apporterait son plein soutien à toutes les décisions nécessaires pour faire pression sur la Russie.
Nous veillerons à ce que toutes les décisions qui doivent être prises pour faire pression sur la Russie reçoivent le plein soutien de l'Irlande.
Ce changement intervient alors que l'Irlande se prépare à assumer la présidence tournante du Conseil de l'Union européenne le 1er juillet, un rôle qui l'obligera à diriger les affaires européennes concernant les sanctions, l'Ukraine et l'état de préparation de la défense.
Calculs économiques et politiques
Aughinish Alumina, décrite comme la plus grande raffinerie d'alumine d'Europe avec une capacité d'environ deux millions de tonnes par an, emploie environ 500 personnes. L'entreprise a averti le gouvernement que des sanctions menaceraient sa viabilité économique et un millier d'emplois. Elle joue également un rôle dans le maintien du réseau gazier irlandais et fournit des matières premières essentielles à l'industrie européenne, notamment en France et en Suède.
L'Estonie pousse en faveur de sanctions au niveau de l'UE pour stopper les approvisionnements d'alumine vers la Russie. La position dominante au sein de la Commission européenne reste que les sanctions doivent être conçues pour nuire davantage à la Russie qu'aux pays européens, et que les nouvelles mesures nécessitent l'approbation unanime des 27 gouvernements nationaux.
- La Russie lance une invasion à grande échelle de l'Ukraine ; l'UE commence à imposer des paquets de sanctions successifs.
- Une enquête de The Irish Times et de l'OCCRP révèle que l'alumine d'Aughinish parvient aux fabricants d'armes russes.
- Le Taoiseach Micheál Martin déclare que sanctionner Aughinish nuirait davantage à l'Irlande qu'à la Russie.
- Kaja Kallas se rend à Dublin ; elle indique que le 22e paquet de sanctions pourrait cibler les exportations d'alumine. Le 21e paquet est proposé sans restrictions sur l'alumine.
- L'Irlande assume la présidence tournante du Conseil de l'Union européenne.
La suite
Kallas a déclaré que l'UE avait proposé plus de 80 nouvelles inscriptions dans le cadre du prochain paquet de sanctions, notamment des cibles dans le secteur militaire, des entités liées aux cryptoactifs et des raffineries de pétrole. Elle a appelé à faire preuve de créativité dans la conception des futures mesures, arguant que la guerre prendrait fin si l'agresseur n'avait plus d'argent ou de matériel pour continuer. Le gouvernement irlandais a déclaré qu'il travaillerait avec le bloc, tandis que l'enquête du ministère des Entreprises se poursuit sans date d'achèvement fixe.
