L'armée éthiopienne s'empare de Mekele, les rebelles du TPLF se retirent de la capitale du Tigré

Chute de la capitale régionale

Les troupes fédérales éthiopiennes et la Force de paix du Tigré, alliée, sont entrées samedi à Mekele, prenant le contrôle de la capitale régionale après le retrait des forces du Front de libération du peuple du Tigré. Les unités fédérales sont entrées dans la ville par le sud à bord de camions de transport après avoir sécurisé l'aéroport local. Le TPLF a annoncé dans un communiqué publié sur Facebook que son administration et ses combattants s'étaient repliés hors de la ville sans résistance armée afin d'éviter des pertes civiles et de réorganiser leurs rangs. Les forces pro-gouvernementales ont pris position dans des installations administratives clés de Mekele, notamment le siège de la présidence régionale, des commissariats de police, l'université locale et le monument aux martyrs du Tigré. Dans une émission diffusée en boucle depuis le siège capturé de Radio FM Mekele, la Force de paix du Tigré a appelé la population locale au calme et à éviter tout acte de représailles contre les anciens partisans du TPLF.

Conditions de vie des civils à Mekele

L'activité commerciale normale restait à l'arrêt dimanche à Mekele, les commerces fermés et les principales avenues occupées par des soldats fédéraux et des milices en patrouille. Les autorités pro-gouvernementales ont rétabli les réseaux de téléphonie mobile, d'internet et de paiement électronique pour les quelque 500 000 habitants de la ville, après la coupure des communications le 23 septembre. Si les civils échangeaient avec les membres de la Force de paix du Tigré sur les grandes avenues, les habitants évitaient largement les soldats fédéraux éthiopiens postés près des monuments stratégiques et des entrées du campus. Les habitants expriment des réactions partagées face au changement rapide de contrôle militaire et au risque d'un conflit régional plus large.

Le fait que la guerre commence à s'achever rapidement apporte un soulagement.

Les habitants craignent que l'affrontement ne s'étende au-delà des frontières éthiopiennes.

D'un autre côté, comme cela semble devenir régional, je crains que cela ne s'éternise.

Alliances mouvantes et poussée vers le nord

La récente escalade a relancé les hostilités près de quatre ans après l'accord de Pretoria de 2022, négocié par l'Union africaine, qui avait mis fin à deux ans de guerre civile. Le gouvernement éthiopien et le TPLF s'étaient mutuellement accusés de violer les termes de l'accord de Pretoria pendant des mois de tensions marquées par des frappes de drones fédéraux. À la mi-septembre, le TPLF a formé une coalition militaire avec six autres factions d'opposition armée visant à écarter le Premier ministre Abiy Ahmed du pouvoir. L'Érythrée, qui avait combattu aux côtés des troupes fédérales éthiopiennes pendant la guerre de 2020–2022, a désormais reporté son soutien sur le TPLF et ses factions insurgées alliées. Après la prise de Mekele, les troupes fédérales et la Force de paix du Tigré ont poursuivi dimanche leur progression vers le nord en direction d'Adigrat, se rapprochant de la frontière érythréenne. Le conflit relancé, qui a éclaté le 23 septembre dans le Tigré, l'Afar et l'Amhara, a fait des centaines de blessés dans ses premiers jours, selon Médecins sans frontières, tandis que le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU a averti d'une détresse humanitaire aiguë parmi les populations déplacées.

Discussions diplomatiques en Égypte

L'avancée rapide des troupes vers les frontières nord a suscité des discussions diplomatiques urgentes parmi les gouvernements de la Corne de l'Afrique. Les dirigeants de l'Égypte, de la Somalie, du Soudan et de l'Érythrée se sont réunis dimanche dans la ville côtière d'El-Alamein pour examiner les implications transfrontalières du conflit éthiopien. Dans une déclaration commune publiée après le sommet, les quatre pays participants ont appelé à des résolutions pacifiques, demandant le strict respect de la souveraineté des États, de l'unité et de l'intégrité territoriale, ainsi que la non-ingérence dans les affaires intérieures. Le département d'État américain a également appelé toutes les parties à la retenue et à un dialogue direct pour éviter une nouvelle déstabilisation dans le nord de l'Éthiopie.