L'Italie célèbre la Fête des grands-parents : plus de 12 millions de seniors assurent une solidarité informelle essentielle

Célébration institutionnelle et fondement juridique

L'Italie célèbre chaque 2 octobre sa Fête des grands-parents (Festa dei Nonni), une journée instituée par le Parlement par la loi 159 du 31 juillet 2005. La date coïncide avec la fête catholique des Saints Anges gardiens, choisie pour symboliser la présence protectrice et bienveillante des aînés dans la vie familiale. Cette journée coexiste avec la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, instituée par le pape François en 2021 pour le quatrième dimanche de juillet, près de la fête des saints Joachim et Anne. Les dirigeants de l'État ont salué l'occasion par des messages publics adressés à la population âgée du pays.

Les grands-parents sont cela : une part fondamentale de nos racines, de notre histoire et de ce que nous sommes devenus.

Le président du Sénat, Ignazio La Russa, a décrit les grands-parents comme les gardiens de la mémoire, des traditions et d'une affection authentique, soulignant leur rôle dans la transmission des valeurs entre les générations.

Profil démographique et poids dans la solidarité

L'Italie compte environ 12 millions de grands-parents, qui constituent un élément central de ce que leurs défenseurs décrivent comme une solidarité informelle. Les personnes de 65 ans et plus représentent 25,1 % de la population totale, soit 14,8 millions de personnes, ce qui fait de l'Italie le pays le plus vieux d'Europe. Les projections démographiques indiquent que les plus de 65 ans représenteront 34,5 % de la population italienne en 2050.

Les enquêtes montrent que les grands-parents assurent de vastes fonctions de garde et de soutien financier dans les foyers italiens. Si 70 % des grands-parents participent à la garde de leurs petits-enfants, 96 % apportent une aide économique directe à leur famille. Les données du rapport Longevità du Censis indiquent que 37,9 % des grands-parents s'occupent quotidiennement de leurs petits-enfants. Par ailleurs, les chiffres de l'institut national de statistique Istat montrent que plus de 40 % des enfants de moins de six ans sont confiés régulièrement à leurs grands-parents, tandis qu'environ une famille sur trois avec des enfants de moins de 15 ans s'appuie sur des proches pour la garde quotidienne.

Isolement social et défis des zones rurales

Malgré leur forte implication dans le soutien familial, les associations de défense des personnes âgées pointent un isolement croissant et une charge démographique inégale selon les régions. Dans les zones intérieures et rurales, l'indice de vieillissement atteint environ 223 personnes âgées pour 100 jeunes, contre une moyenne nationale de 182,6.

L'Association nationale des retraités agricoles (Anpa Confagricoltura) a défini quatre priorités politiques pour les zones rurales et de montagne. Elles comprennent la réduction de la fracture numérique pour faciliter les téléconsultations médicales, la préservation des transports publics, des bureaux de poste et des postes de sécurité de proximité, l'extension de l'Assistance à domicile intégrée (ADI) et des Maisons de communauté locales, ainsi que l'adoption d'une loi-cadre pour les aidants familiaux.

Appels à des engagements intergénérationnels

Des élus régionaux ont demandé des engagements structurels plutôt que des gestes symboliques. Carla Casciari, médiatrice régionale pour les personnes âgées en Ombrie, a souligné la nécessité de traiter la solitude, citant les résultats d'une enquête où 12,8 % des personnes âgées interrogées n'avaient ni fréquenté un espace communautaire ni eu le moindre contact téléphonique avec qui que ce soit au cours d'une semaine.

La Fête des grands-parents ne doit pas être une célébration de façade, mais un pacte entre les générations.

Casciari a précisé que de tels engagements exigent une présence régulière, une protection active contre les fraudes au démarchage téléphonique et la garantie que les seniors reçoivent une information adéquate sur les services sociaux et leurs droits en matière de santé.