Trump annonce 3 milliards de dollars de projets dans les minéraux critiques et les batteries pour contrer la Chine

L'initiative minérale de 3 milliards $ de Trump

Le vendredi 7 août, le président américain Donald Trump a annoncé une série de projets miniers et de minéraux critiques d'une valeur de 3 milliards de dollars lors d'une table ronde avec des dirigeants miniers au Département d'État à Washington. Trump a présenté l'initiative comme une étape vers la reconquête du rôle de l'Amérique en tant que puissance minière mondiale, déclarant que les projets créeraient des milliers d'emplois et favoriseraient la stabilité et la sécurité économiques. L'annonce comprend des prêts et des financements de plusieurs agences fédérales, dont le ministère de la Défense et la Banque d'import-export, ciblant des entreprises des secteurs des batteries, des terres rares et des minéraux industriels.

Principaux accords de financement

L'engagement le plus important est un prêt conditionnel pouvant atteindre 1,4 milliard de dollars du Pentagone à Sila Nanotechnologies pour l'expansion de ses installations de fabrication d'anodes en carbone-silicium et de cellules de batteries lithium-ion. Le Pentagone a également promis 400 millions de dollars à Sunrise Energy Metals pour la construction d'une mine de scandium en Australie, qui serait la première mine primaire de scandium au monde, extrayant la terre rare directement de sa roche mère. Niron Magnetics, une entreprise de terres rares basée au Minnesota, doit recevoir 150 millions de dollars. La Banque d'import-export travaille séparément à fournir plus d'un milliard de dollars de financement pour le projet d'extraction de cuivre d'Ivanhoe Electric à Santa Cruz, en Arizona.

Le programme de 58 millions $ de l'ExIm Bank

La Banque d'import-export prête 58 millions de dollars à trois entreprises de minéraux critiques, selon un document consulté par Reuters. Westwater Resources recevra 25 millions de dollars pour sa mine de graphite et son usine de traitement en Alabama, qui deviendrait la première source de graphite naturel du pays. Global Advanced Metals obtient 25 millions de dollars pour étendre le traitement du tantale et du niobium, des métaux que les États-Unis n'exploitent pas sur leur territoire, dépendant de l'approvisionnement étranger depuis l'Australie avec un traitement en Pennsylvanie. 5E Advanced Materials recevra 8 millions de dollars pour augmenter la production de bore sur son projet californien, dont la production commerciale devrait débuter en 2028.

La sécurité des minéraux critiques est la sécurité nationale.

Jovanovic, le président de l'ExIm Bank, a déclaré que le financement vise à renforcer les chaînes d'approvisionnement, à restaurer des industries cruciales qui soutiennent des emplois américains bien rémunérés et à protéger les Américains des chocs d'approvisionnement.

Main-d'œuvre et réserves stratégiques

Pour remédier à la pénurie de professionnels miniers et contrer la position solide de la Chine dans la formation de spécialistes miniers, le ministère de l'Énergie et le Pentagone ont engagé 180 millions de dollars de financement pour les universités américaines dotées de programmes miniers. Trump a déclaré que cela formerait la prochaine génération de mineurs américains. Depuis son retour au pouvoir, Trump a constitué une réserve stratégique de minéraux critiques d'une valeur de 12 milliards de dollars.

Réduire la dépendance à la Chine

Le gouvernement américain a besoin des matières premières pour reconstituer les stocks d'armes épuisés pendant le conflit en Iran et pour réduire la dépendance aux chaînes d'approvisionnement chinoises. La Chine détient un quasi-monopole sur la production et le raffinage mondiaux de terres rares, et domine le marché du scandium. Les minéraux critiques servent de fondement à la puissance américaine, a déclaré Trump, utilisés dans tout, des armes modernes aux automobiles. Les matériaux ciblés comprennent le silicium et le lithium pour les batteries, ainsi que le cuivre et le graphite.

L'effort parallèle du Japon

Le Japon, un allié proche des États-Unis, s'emploie également à stimuler l'exploitation des terres rares. La Première ministre Sanae Takaichi a annoncé fin juillet que des échantillons d'une expédition près de l'île isolée du Pacifique de Minami Torishima, prélevés à une profondeur d'environ 6 000 mètres, montraient des traces d'yttrium, qu'elle a décrit comme « rare à l'échelle mondiale ». Le Japon prévoit de mener un essai minier complet l'année prochaine pour renforcer la résilience de la chaîne d'approvisionnement et éviter une dépendance excessive à certains pays.