Kyle Kirkwood remporte la première édition du Freedom 250 IndyCar à Washington alors que Donald Trump agite le drapeau vert

Kirkwood scelle la victoire dans les rues de la capitale

Le pilote Andretti Global Kyle Kirkwood a remporté la première édition du Grand Prix Freedom 250 à Washington dimanche, bouclant 147 tours sur un circuit temporaire de 3 kilomètres en 2 heures et 40 minutes. Le pilote américain a devancé de 3,09 secondes le pilote Arrow McLaren Christian Lundgaard, tandis que le coéquipier de Kirkwood, Will Power, complétait le podium à la troisième place. Le Suédois Marcus Ericsson a franchi la ligne en quatrième position. Cette victoire marque le septième succès en carrière de Kirkwood en IndyCar et son sixième sur un circuit urbain, réduisant son retard au classement des pilotes derrière le leader du championnat, Alex Palou.

Je n'arrive même pas à trouver les mots. C'est incroyable. J'ai presque les larmes aux yeux. C'est un grand moment pour nous, un grand moment pour les États-Unis d'Amérique.

Tumulte de la course et classement des pilotes

La course de rue de 400 kilomètres a réuni 25 pilotes sur un tracé serpentant devant le National Mall, le Washington Monument, les Archives nationales et les musées Smithsonian. Six périodes de drapeau jaune ont interrompu l'ordre de passage au cours de l'après-midi. Palou, qui concourt pour Chip Ganassi Racing, s'est présenté au week-end avec six victoires cette saison et une avance de 133 points au championnat. Une pénalité de passage, un arrêt au stand raté et un tête-à-queue tardif ont relégué le quadruple champion à une 20e place. Mick Schumacher a gagné 13 places, passant de la 24e sur la grille, où il avait été relégué après une pénalité moteur et une qualification médiocre, pour terminer 11e chez Rahal Letterman Lanigan Racing.

Pompe présidentielle et démonstrations aériennes

L'événement ponctuel, organisé pour un coût estimé à 35 millions de dollars, a conclu les célébrations fédérales du 250e anniversaire de l'indépendance des États-Unis, qui avaient débuté à la mi-juin avec des exhibitions de combat près de la Maison-Blanche. Le président Donald Trump et la première dame Melania Trump sont arrivés sur la piste dans la limousine blindée présidentielle, connue sous le nom de The Beast, pour effectuer un tour de cérémonie avant que Trump n'agite le drapeau vert près du dôme du Capitole. Le secrétaire à l'Intérieur, Doug Burgum, a donné l'ordre de démarrer les moteurs, tandis que le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a agité le drapeau à damier à l'arrivée. Les spectateurs, estimés par les organisateurs à environ 215 000, ont assisté à des survols militaires incluant Air Force One escorté par quatre F-35, ainsi qu'un bombardier furtif B-2 Spirit en formation avec un B-1 Lancer et un B-52 Stratofortress.

L'événement a pris une ampleur que nous n'aurions jamais pu imaginer. Le circuit est magnifique.

Préparatifs du circuit et perspectives de saison

Le propriétaire de l'IndyCar, Roger Penske, a noté que les responsables de la série ont travaillé directement avec l'administration sous directive présidentielle pour organiser la course de rue dans la capitale. Les préparatifs de la ville ont inclus le resurfaçage des routes locales pour combler les nids-de-poule, tandis que les conservateurs de la National Gallery of Art surveillaient les vibrations des véhicules pour protéger les collections du musée. Le championnat se dirige maintenant vers ses trois dernières épreuves de la saison, avec un doubleheader programmé au Milwaukee Mile les 29 et 30 août avant de se conclure à Monterey, en Californie, le 6 septembre.

C'est le président qui voulait cela. C'est un grand fan. Nous voulions participer au 250e anniversaire.